随着美国2020年总统大选进入最后的冲刺阶段，“十月惊奇”（October Surprise）一词越来越频繁地出现于讨论之中。作为美国选举政治中的一个术语，“十月惊奇”指的是在11月初的投票日前夕突发的可能对选举产生重大影响的事件。鉴于此次竞选过程中特朗普与拜登在中国议题上多有交锋，这届大选是否会出现与中国相关的“十月惊奇”呢？
与中国相关的“十月惊奇” 不无可能
美国媒体POLITICO近日就此问题征集了多位来自不同领域的资深中国问题专家的意见。主导该调研的Politico中国事务主编戴维·维尔特（David Wertime）对美国之音表示，他认为出现与中国相关的“十月惊奇”的概率并不大，但不能完全排除这个可能性。
他说：“我们在这段时间里还是应该有想象力，因为我们已经看到美中关系出现了许多过去看似不可思议的发展。我们显然有一个高度政治化的环境，在这个环境中没有什么是不可能的。所以我认为这个问题是值得讨论的，但或许不太可能真正发生。因为事实上，特朗普政府正忙于应对其他危机。”
POLITICO和清晨咨询公司（Morning Consult）在9月11日至14日进行的一项联合民调显示，在经济、医保、新冠疫情、国家安全、税收、教育、环境、最高法院、移民、外交政策和中国这几大选举议题中，“中国议题”在选民心目中的重要性排在最末位。在近2000名受访的注册选民中，只有35%的人认为中国议题对于他们的投票决定“非常重要”，这一比例在民主党选民中是29%，在共和党选民中是47%。 相比而言，经济、医保和新冠疫情是最有决定性的大选议题，认为它们“非常重要”的受访者比例均达到70%以上。
分析人士认为，这或许可以解释为什么特朗普和拜登的竞选团队都不太可能刻意制造与中国相关的“十月惊奇”来提振自身选情。
不过，也有分析认为，虽然中国议题本身对美国选民而言并不是最重要的，但如今中国议题和其他更受关注的议题——比如新冠疫情和经济——交织在一起，这使得中国议题依然会在大选的最后阶段不断出现。资深共和党民调专家弗兰克·伦茨（Frank Luntz）告诉POLITICO，由于特朗普在“应对中国”这一项的民调表现相对较好，所以即使选民认为中国议题不重要，特朗普还是会继续在竞选中强调中国议题，以利用这一优势。
POLITICO中国事务主编戴维·维尔特对美国之音说：“这些原因让我觉得，如果特朗普政府和共和党战略师认为中国议题是一个有活力的议题，不难相信会有与中国相关的十月惊奇出现。”
维尔特：中国会否成为“十月惊奇”还取决于北京
维尔特还认为，是否会出现与中国相关的“十月惊奇”并不完全取决于华盛顿，还取决于北京是否会在美国大选前采取“扰乱选举”的行动，尽管他认为北京这么做的可能性不大，因为“如果北京方面被看起来在试图施加影响，那么可能会给自己造成严重的战略伤害，无论哪位候选人当选，北京都将面临巨大的后坐力。”
美国情报机构曾警告，中国正试图通过政治宣传、虚假信息传播和网络攻击来影响2020年的美国总统大选。
“十月惊奇”可能之一：特朗普退出第一阶段贸易协议
POLITICO在对专家的调研中同时询问：如果出现了跟中国相关的“十月惊奇”，最有可能是什么？据戴维·维尔特介绍，他们获得最多的答案是——“特朗普宣布退出与中国签订的第一阶段贸易协议”。
究其原因，维尔特分析说：“一方面是因为放弃协议属于政府单方面的职权范围。对特朗普政府来说，至少先宣布退出该协议，即使从技术上来讲要等到大选之后才能真正退出，这在官僚系统上没有很大的复杂性。最后，当然还因为特朗普政府内部对于这份协议和对华总体路线本身就存在分歧。”
“十月惊奇”可能之二：美国在南中国海对中国开战
此外，国际关系学者比姆·布特尔（Bhim Bhurtel）在《亚洲时报》撰文称，一些专家向他预测今年的“十月惊奇”有可能会是特朗普政府在南中国海对中国采取军事行动。
不过，乔治华盛顿大学政治学教授劳拉·布朗（Lara Brown)认为，这种做法并不会有助于特朗普的竞选，因为这与他的竞选主张是矛盾的。
“特朗普总统竞选的现实之一就是他声称他已经将我们带出了军事交战。”布朗教授对美国之音说，“因此，如果他卷入战争或者军事行动，这与他自己的理念——也就是美国需要从世界上的活动中撤出，而把注意力集中在自己国家身上——是矛盾的。”
今年的大选还有可能出现怎样的“十月惊奇”，外界有各种猜测。
国际事务专家马克思·布特（Max Boot）在《华盛顿邮报》上预测特朗普总统可能会发动的“十月惊奇”包括：批准新冠疫苗的使用；从德国、阿富汗或韩国撤军；与伊朗重签核协议或者对伊朗发动空袭；向种族抗议声势浩大的城市大规模派遣国民警卫队，甚至宣布戒严令；填补可能出现的最高法院大法官空缺。他还预测有可能出现邮政系统瘫痪阻止邮寄选票的送达，或者司法部部长巴尔在选举前夕公布对特朗普“通俄门”的调查人员进行调查的结果，指称这其中存在前总统奥巴马和前副总统拜登参与的阴谋。
塔夫斯大学国际政治学教授丹尼尔·德雷纳（Daniel W. Drezner）则认为，今年的“十月惊奇”不太可能出现在外交政策的领域。他在《华盛顿邮报》上撰文写道：“人质危机和越南战争是1980年和1968年选民们最关心的问题。而在2020年，大流行病的重要性远远超过任何外交政策问题。”
布朗：2020年选民“该知道的都知道了” “十月惊奇”影响不大
乔治华盛顿大学政治学教授劳拉·布朗认为，即使今年出现“十月惊奇”，其影响力也会低于往届。因为对于在任总统和他的挑战者，“选民该知道的都已经知道了”。
布朗对美国之音说：“很重要的一点是，在现任总统争取连任的竞选中，许多选民’已经’做出了决定。另外关键的一点是，许多选民已经提前投了票。因此，即使有某种国际事件发生，或者出现了某种关于特朗普总统和前副总统拜登的新爆料，对选举结果产生影响的可能性也很低。”
不过，也有分析人士认为，大选不到最后一刻都不能算结束，变化时时在发生。
美国大选史上几次著名的“十月惊奇”
在美国总统大选的历史上，“十月惊奇”屡屡发生，所涉内容从国际事件到国内议题再到候选人的个人隐私不一而足。
比如，1968年的总统选举正值越南战争时期，时任美国总统林登·约翰逊试图在最后时刻促成越南和平协议的达成，以期帮助他的副总统休伯特·汉弗莱当选。而汉弗莱的竞争对手、共和党总统提名人尼克松据信通过私下渠道鼓励南越总统阮文绍不要参加和平谈判。美国总统大选三天前，南越宣布退出和平谈判。随后，尼克松战胜了汉弗莱，入主白宫。
到了1972年的总统选举，越南战争依旧未能结束。正在争取连任的尼克松对阵主打反战议题的民主党提名人乔治·麦戈文。10月26日，尼克松的国家安全顾问亨利·基辛格突然对外宣布越南“和平在即”，这令许多早已对越战生厌的选民大感振奋。最终，尼克松以压倒性的优势取得了大选的胜利，而越南战争事实上在2年多后才正式结束。
在1980年的总统大选中，伊朗劫持52名美国人质的事件成为了竞选热点。共和党总统提名人罗纳德·里根不断指责正在争取连任的民主党总统卡特迟迟无法说服德黑兰释放人质，并将此事作为卡特在国际事务上无能和软弱的证据。随着大选的临近，卡特政府与伊朗的谈判却陷入了停滞。伊朗总理穆罕默德·阿里·拉贾伊更是出人意料地在10月21日宣布，在美国总统选举前不会释放人质。里根最终以压倒性的优势赢得了选举。伊朗在他就职当天释放了人质，以换取被美国冻结的约30亿美元伊朗资产。
除此之外，在2000年的大选5天前，共和党总统提名人小布什在1976年因酒驾被捕一事突然曝光；在2004年大选前的10月底，本·拉登突然发布提及911事件的视频；临近2008年大选时，雷曼兄弟宣布破产，美国爆发大萧条以来最严重的经济危机；在2016年大选前一个月，先是特朗普以不雅措辞谈论女性的音频曝光，再是维基解密公布了一系列伤害希拉里形象的邮件和文件，再到联邦调查局局长詹姆斯·科米致信国会，重启对希拉里“邮件门”的调查……这些事件也都被称为“十月惊奇”，为人所津津乐道。
分析人士普遍认为，这些“十月惊奇”究竟是偶然事件还是有人在背后精心策划，这是一件很难被证明的事情。更难被证明的，是这些“十月惊奇”究竟在多大程度上影响了选举结果，毕竟选举是众多事件效应叠加的产物。
