在美国，医疗费用常常超出许多人的负担能力。奥巴马总统建议改造这个价值两万亿美元的私营医疗系统。他建议加强由雇主提供的健康保险，对那些雇主不提供健康保险的人，政府建议采取措施，使他们更能负担得起自行购买的健康保险。
许多低收入的人发现，他们付不起医生的诊疗费用，买不起医生开的处方药。不过，在华盛顿，却有一个社区诊所，让低收入者看得起病。
一名妇女在华盛顿一家叫做“希望社区”的诊所接受身体检查。她来自玻利维亚，在一个美国人家里做保姆。诊疗护士劳拉.沃比说，这是诊所的一名典型病人。她说：“他们当中，很多人都在做低工资的工作，有些人长期失业。他们很多人是移民，在不提供医药保险的领域工作，比如做保姆、清洁工、建筑工，开计程车，在餐馆打工，等等。”
卡里马.沃西罗带着孩子来到诊所。她丈夫最近刚被解雇。她来自贝宁，在美国定居3年了。她说：“在非洲我的国家里，如果你没有钱，就不容易得到好的医疗照顾。”
这所非营利性的诊所是25年前建立的。几年前，他们搬进华盛顿的一个有大量非洲裔和拉美裔混合居住的地区。
“希望社区”对没有保险或者保险不足的低收入居民只收取少量费用。从来没有人遭到拒绝，即使他们不能支付分文。诊所提供基本的医疗服务，像伤风感冒，也提供牙科治疗。
诊所的牙医索尼亚.马丁-塞缪尔斯说，因为经济萎缩，很多低收入的人失业，她的病人增加了，病人等候的时间也更长了。她说：“病人必须等好一阵子，才能预约到看病时间。因为我们的病人太多了。”
罗伯特.钱伯斯是位糖尿病病人，正在测血糖。他既是病人，也是诊所的董事会董事。董事会的成员有半数都是诊所的病人。钱伯斯做过好几份工作，但是都没有医药保险。现在他有了部分保险。他说，过去他为了延长使用药物的期间，把控制血糖的胰岛素每次的用量减半。他说：“我这么做对自己没好处。可是你想，有一点药可用总比没有要好。有时我甚至还会少用一天，让手中总有一点胰岛素。”
钱伯斯说，医疗费用太高，他希望奥巴马总统的医疗改革能够实现。他说：“医疗价格必须合理，使每一个人都负担得起。”
许多病人多年来就在这个诊所看病，现在连他们的孩子也来了。只是因为要看病的人越来越多，等候的时间也越来越长了。
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