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奥巴马总统竞选时，把全国性服务作为一个主题。他4月21号签署的《爱德华·肯尼迪服务美国法案》，为希望参与这项服务的美国人扩大了目前的服务计划。这项专门为18岁到24岁年轻人制定的计划，是受到75年前大萧条时期一项计划的启发。
现年22岁的米歇尔·桑登是“全国民间社区服务队”(NCCC) 的一名成员。她说：“我真的希望从事一年服务。这计划看上去很完美，因为他们不仅提供住房和伙食这类东西，而且还有少许补贴，还可以让你到处看看。“
现在，桑登和她的团队一起在马里兰州巴尔地摩的一个公园里工作，他们把藤蔓从树上拉下来，并且挖走不要的植物。
“全国民间社区服务队”社区关系专家珍尼·博耶尔说，米歇尔和她的伙伴们下个月将可能去做完全不同的工作。她说：“他们可以做好多事，也许在西维吉尼亚州修补小木屋，也许在城区帮穷人报税。他们也可能像现在在这里一样，清除公园里的杂草杂树。”
*自愿工作者参加的工作多种多样*
“全国民间社区服务队”的义工还给孩子们补习功课，和“人类家园”组织一起给穷人盖房子，必要时，还会参加救灾工作。2005年卡特里纳飓风过后，所有“全国民间社区服务队”的义工都花了几个星期的时间，协助墨西哥湾沿岸地区的重建工作。
义工们通常分成8到10人一队。队长卡蒂·拉马尔加说，他们在10个月的服务期间，大部分时间都在一起，从而形成很牢固的友谊。拉马尔加现在已经是第二次参加“全国民间社区服务队”的工作了。她说：“我们在不同城市里工作，总有很多有趣的事，我们基本上一天24小时都在一起，真的能够建立很好的关系。”
*受到75年前大萧条时期一项计划的启发*
今年迈入第15年的“全国民间社区服务队”是受到“民间资源保护队”的启发而成立的。“民间资源保护队”成立于1933年，为失业的年轻男子提供工作，当时美国的失业率达到百分之25。他们基本上是在户外工作，比如种树。他们挣的钱大部分直接汇给他们的家庭，帮助父母和兄弟姐妹。
虽然全国民间社区服务队成立的目的不是为家庭提供财政支持，但《爱德华·肯尼迪服务美国法》将更着重招募家庭经济条件不好的年轻人。全国民间社区服务队的官员珍尼·博耶尔说，目前的经济衰退可能对他们的招募有一些影响。
*志愿者：回馈社会，确定自己的志向*
她说：“申请人数增加的部分原因是因为经济衰退，特别是大学毕业生。不过现在许多年轻人在开始自己的事业之前，希望先做一些事情回馈社会。申请人数增加，这也是一个因素。”
这也是为什么米歇尔·桑登和艾伦·维尔瑞希望加入服务队的原因。艾伦说：“我大四那年整年都计划做这件事。我希望在我真正进入职场以前，做一年服务，同时看看我真的想做什么。我来自一个还算富裕的家庭，所以这是一个很好的了解外界世界的机会。他们确实强调建设社区。”
艾伦说，虽然他加入这个计划才两个半月，但是他已经考虑再签约延长一年了。很多人都有这种感觉。结束了在“全国民间社区服务队”工作的义工们，有大约百分之40的人会申请回来，或者参加例如和平队之类的项目。
关键词：《爱德华·肯尼迪服务美国法案》，大萧条，社区服务，义工，回馈社会
