欧盟委员会下调了欧元区2009年经济增长预期。不过，欧盟官员表示，在制造业活动恢复等正面消息的带动下，欧元区自由落体式的下滑已经结束，衰退步伐将在2010年明显放慢。
欧盟委员会星期一下调了经济增长预期。欧盟估计，欧元区16国经济收缩幅度将在2009年达到百分之4，而不是年初预计的百分之1点8。
这个最新的预测和国际货币基金组织以及经济合作与发展组织此前对欧元区的经济展望大体相当。这两家机构4月底分别预测欧元区经济将在今年收缩百分之4点2和4点1。
欧盟委员会经济与货币事务委员阿尔穆尼亚星期一说：“金融危机的持续恶化以及全球贸易的剧烈收缩把欧洲经济推入二战以来程度最深，范围最广的衰退。去年第4季度和今年第1季度的情况尤其糟糕，我们不得不下调2009年平均增长预测。”
阿尔穆尼亚说，今明两年，欧元区以外的欧盟国家经济走势和欧员区大体一致，除了贸易下降、失业上升外，大部分非欧元区欧盟成员国面临的外国直接投资撤离将成为复苏的主要障碍。
包括欧洲第二大半导体生产商Infineon Technologies以及全球最大化工产品制造商BASF在内的一些大企业最近纷纷宣布大规模裁员计划。欧盟委员会的报告预计，欧元区失业率将在明年升至百分之11点5。
*失业增加继续影响零售业*
失业增加对零售业的打压仍在继续。欧盟第一大经济体德国星期一宣布，3月份经季节调整后的零售销售比2月下滑了一个百分点，超过经济学家预期，同比降幅更高达百分之1点5。与此同时，总部设在法国巴黎的全球零售商家乐福(Carrefour)宣布在欧洲市场推出400种折扣日用品，希望以此扭转连月来营业额不断下滑的势头。
欧盟委员会的报告认为，金融危机爆发以来，各成员国政府对银行的参股注资、提供担保、以及收购不良资产等量化宽松举措将把欧元区预算赤字占经济产出的平均比例推到百分之6点5，超出委员会设定的百分之3警戒线2倍以上。
*通胀水平低但尚未出现通货紧缩*
不过，欧盟委员会说，由于消费和投资需求的持续低迷，欧元区通胀水平将在今年降低至百分之0点4，然后在明年提升到百分之1点2。阿尔穆尼亚认为，欧元区尚未出现通货紧缩的迹象。
他说：“欧元区总体通胀率可能会在今年某些月份跌到零以下，但这只会是临时现象。长期来说，本地区通胀预期将稳定在百分之2左右，2009年全年，欧元区工资水平预计进一步攀升。我们认为无论是欧元区，还是整个欧盟，都不存在严重的通缩风险。”
欧元区的经济消息并非全部悲观。星期一，最大的亮点来自于制造业。Markit欧元区制造业采购经理人指数从3月份的33点9升至4月的36点8。这是该指数过去半年来的最高水平，不过仍远远低于标志行业扩张的50。
来自制造业和其它主要部门的消息让欧盟委员阿尔穆尼亚相信，尽管全年经济收缩幅度很可能超过年初预期的2倍以上，但欧元区经济有望在近期趋于稳定。
他说：“过去几个星期，欧元区经济出现了一些积极迹象。其中包括金融市场的逐步改善，商业预期的好转，以及实体经济当中一些其它的指数，比如欧元区对亚洲的出口。所有这些都预示着本地区经济将在今年下半年开始稳定，并在2010年逐步复苏。”
欧盟委员会预计，2010年地区经济将小幅收缩百分之0点1。在3个月前的预测中，欧盟委员会认为欧元区经济将在2010年出现百分之0点5的正增长。
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