美国劳工部星期四再度公布了一批令人失望的就业数字。经济学家预期，年底前就业形势会进一步恶化，美国政府不久前通过的经济刺激计划很难完成预定的扩大就业目标。
美国劳工部刚刚公布的就业数字显示，今年一月，美国所有50个州和首都华盛顿的失业率均高于去年同期。有四个州的失业率已经在一月份突破了10%。
*工业州密西根失业率最高*
其中，工业州密西根的失业情况最为严重，在1月份失去的将近7万份工作当中，有大约5万3千份工作来自汽车业和其他制造业。密西根的失业率在1月激增到百分之11点6，居全国之首。
此外，南卡罗莱纳、罗德岛、以及加利福尼亚洲的失业率也在1月份突破百分之10。
*全国失业率今年破十?*
美国全国平均失业率在2月份升至25年来最高的百分之8点1。美国雇主在今年头两个月裁减了超过130万份工作。过去半年里，美国总共失去了330万个就业机会。纽约时报报导说，有经济学家担心，美国全国失业率可能会在今年年底前突破百分之10，并在明年中期达到或超过百分之11。
华府智库布鲁金斯学会高级经济研究员、前密西根大学公告政策学院院长丽贝卡·布兰克(Rebecca M. Blank)女士也对美国就业市场前景表示悲观。她说，尽管美国政府已经通过了以扩大就业为主要使命的经济刺激计划，但是不能指望就业数字会在近期出现好转。她说：
“目前，美国失业总人口高达一千两百五十万，这是非常棘手的问题。坏消息是，失业情况还会变得更加糟糕，我们不会迅速摆脱这种局面。特别是在就业市场，失业率数字总是滞后于经济复苏。所以，即使总体复苏已经开始，这些数字也不会马上好转。滞后期通常在4到6个月左右。”
除了公布各州1月份失业率外，劳工部星期四还更新了一批就业数据。其中，截止到3月7日当周的新增失业救济申请人数经季节调整后由原先的64万5千人上调至65万4千人。
*失业→消费疲软→更多失业*
不断升高的失业率对美国实体经济和金融体系复苏构成明显拖累。一方面，在经济衰退的恶性循环中，失业加剧导致消费疲软，进而造成库存积压和投资萎缩，从而迫使企业更多裁员。
在金融市场上，就业恶化的后果也同样严重。华尔街日报最近载文指出，数据显示，失业率在百分之9以前，每增加一个百分点，银行坏帐也将相应增加大约一个百分点；而失业率突破百分之9以后，金融系统的风险将呈现爆发式增长。
*能刺激出多少就业机会?*
正因如此，创造就业成为奥巴马总统2月17号签署的庞大经济刺激法案的中心任务。美国政府希望这个法案在未来两年内可以保留和创造350万个就业机会。
但也有经济学家指出，美国经济复苏的步伐主要取决于房地产行业的矫正和金融业剥离有毒资产和去杠杆化进程。在二者尚未出现好转的迹象之前，美国政府短期内大量增加就业的目标很难实现。总部设在波士顿的研究机构行动经济学首席全球经济师艾伦·西奈(Allen Sinai)说，
“就业的恢复很可能要比行政当局和国会希望的要慢一些。如果把经济复苏过程伸展到三年以上，因为经济刺激计划涵盖了这么长的时期，那么增加的就业数字有可能会更接近政府预设的目标。”
*州政府预算赤字！*
在州和地方层面，就业状况恶化引发的税收下降将直接导致预算吃紧。据总部设在首都华盛顿的预算和政策重点研究中心估计，在当下的2009财年和今年10月开始的2010财年，美国50个州当中至少有46个州将出现预算赤字。
在奥巴马总统签署的经济刺激法案中，耗资1千440亿美元的州政府财务支持一项占到法案总规模的百分之18，是仅次于税收减免的第二大开支项目。不过，预算和政策重点研究中心最新发表的研究估计，在今明两个财政年度，美国州政府预算赤字总额将高达3千5百亿美元。
*新一轮刺激方案?*
穆迪经济学网站(Moody's Economy.com)的宏观经济学家马克·赞迪(Mark Zandi)认为，2009年的悲观经济预期意味着美国政府的经济刺激计划很可能会有后续手段。他说：
“我们需要在先期投入更多纳税人的钱。我想，考虑到目前的经济状况，新一轮刺激方案是一种非常真实的可能。”
经济学家对衰退有明确的定义，但是对萧条的界定则非常模糊。在经济学家赞迪看来，二者最大的差别是信心缺失的程度。而最近的就业数字，显然很难让人增加信心。他说：
“现在，人们就是没有信心。如果人们可以看到状况改善的明显迹象的话，我想经济会很快好转。”
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