美国人在今年2月纪念美国第十六位总统亚伯拉罕林肯诞辰200周年。美国各地举行一系列活动和展览，纪念这位继续给美国人带来激励和鞭策的已故总统。下面介绍在首都华盛顿正在举办的两个展览。
奥巴马在就任美国第44位总统的时候，手按着150年前林肯总统宣誓就职时所使用的同一本圣经。
从林肯踏上从政道路的伊利诺伊州的春田市宣布竞选美国总统的第一天开始，奥巴马就一直努力效仿林肯总统。在去年１１月４号赢得总统大选胜利发表演说的时候，奥巴马引用了林肯总统的名言：“民有、民治、民享的政府还没有从地球上消失。今晚的胜利也是各位的胜利。”
哈里·鲁宾斯坦认为，奥巴马把自己跟林肯总统联系起来有一个理由。鲁宾斯坦是国立美国历史博物馆题为“亚伯拉罕·林肯非同寻常的一生”展览的组织者。“我们想到亚伯拉罕·林肯，我们总是把他跟美国梦联系起来。”
林肯的一生，在美国可谓家喻户晓，充满传奇。他生在一所简陋的木房子里，父亲是一个农人。他通过自学得到教育，最后当选总统。他在美国内战时期领导美国。美国内战是美国历史上最大的危机，他保住了美国这个合众国，结束了奴隶制。最后，他在观看戏剧的时候被刺杀。
鲁宾斯坦说: “我认为，林肯的个人经历跟他政治成就一样对美国人和世界各地的人有感召力。人们将永远把他当作美国一位伟大的总统来纪念他。他的领导，他对危机的应对，他对一些强烈的理想所采取的现实主义的态度，我想林肯让他的所有继任者都感到难以企及。”
国立美国历史博物馆的林肯展览包括林肯生前用过的物品，如他年青时用来劈木头的铁楔，上面有他刻下自己名字的首字母。还有，他用来签署黑奴解放宣言的墨水瓶；他的黑色西服，镀金怀表，他用过的喝水杯，以及他在遇刺的那天晚上戴的帽子。美国历史博物馆举办这次林肯展的目的是让人们感受到充满神秘色彩的林肯人性。
历史学者大卫·沃德说，要达到这个目的很不容易。“林肯跟拿破仑·波拿巴一样，给他们写传记的人比任何历史人物都多。我认为他的传记持续不断地出版，不仅是显示了我们希望了解他，而且也显示了我们一直没能真正了解他。”
沃德是国立肖像美术馆“林肯的面模”展览的组织者。国立肖像美术馆展出了林肯生前制作的两个面模，显示出担任总统职务明显让林肯变老。“我们可以从他的面容看到，在1861年，他还是一个英俊壮年，到了1865年，他就面容憔悴了。因为面模是白色的，静止的，很多人看到这两个面模的时候，尤其是看到1865年的面模跟骷髅一样，都以为是林肯死后制作的面模。其实不是。”
林肯给后人留下的形象大都是照片。“林肯可说是第一位善于利用新媒体的总统，假如我们可以用这个词来形容1840年代1850年代的话。每次发表重要演说时，林肯都要找摄影师给他拍照。我认为他这样做的目的，就是要向公众传送一种形象，以便让公众知道他要做一个什么样的人，当一个什么样的领袖。”
林肯的一幅最让人觉得不可思议的照片拍摄于1865年。摄影师在冲印出一张照片之后，就把玻璃版扔掉了。玻璃版上有一道裂纹，裂纹横贯林肯头部。两个月之后，林肯遇刺中弹，也是子弹贯穿他的头部。
沃德说，即使是没有照片上的那道玻璃版裂纹痕迹，这幅林肯照片也是照样会让人们想到林肯总是神秘的。“林肯的身体右边有些模糊，好像是他已经在离我们而去，他神色痛苦，面容疲惫。他说他不能肯定是否能活到第二个任期结束。但是，他脸上挂着蒙娜丽莎一样的微笑。林肯知道，他已经完成了保住美国联邦的使命，打败了南方，解放了奴隶，让非洲裔美国人获得权利。我认为现在一位黑人成为美国总统，这一定会让林肯感到非常高兴。”
毫无疑问，巴拉克·奥巴马挑选林肯当作自己的楷模，也会让这位美国第16位总统感到高兴。
