美国准备纪念林肯诞辰两百周年

2月12号星期四，是美国第16位总统亚伯拉罕·林肯诞辰两百周年纪念日。美国各地，特别是林肯的家乡伊利诺伊州，从今年初开始就举行了一系列纪念活动。

林肯任职期间，美国经历了南北战争，使国家一度濒临分裂的边缘。问题的核心是奴隶制度。美国南方的农业经济主要依靠奴隶，南方各州担心联邦政府会解放奴隶，决定退出联邦。

林肯1860年11月当选总统后不久，南卡罗来纳州第一个宣布退出联邦，林肯1861年3月宣誓就职时，宣布退出联邦的州已经增加到了七个。

林肯在就职演说中恳求南方各州不要脱离联邦。他说，“我们不是敌人，而是朋友。我们一定不要成为敌人。我们友情的纽带，或会因情绪激动而绷紧，但绝不可折断。”

当时，大多数白人不认为黑人应该跟自己平起平坐。林肯也不例外。林肯虽然相信，奴隶制度是错误的，但是他认为，奴隶制度会自动消亡，因此，外人不必强迫南方人结束奴隶制度。林肯多次在讲话、辩论和书信中阐明了上述观点。

其中一封信里说，“我曾明确表示，我认为独立宣言里所说的‘人’也包括黑人在内。我相信，‘人人生而平等’的宣示是我们自由体制赖以存在的根本原则；奴隶制度违反了这项原则。”

林肯在信中继续说，“但是，根据我们政府的架构，这一原则并不是法律义务，根据我们政府的架构，奴隶州可以自行决定是保留奴隶制还是放弃奴隶制，其他个人、自由州和联邦政府，根据宪法，都不应该插手他们的决定。”

然而，林肯最终改变了立场。一些历史学家认为，林肯11岁儿子威利的死对他产生了巨大的影响。林肯夫妇一共生了四个孩子，都是儿子，其中三个先后病死，只有一个活过了十八岁。

历史学家汤姆·施瓦茨说，威利1862年的死，让林肯开始思考生命的价值。林肯从未加入教会，但他相信上苍创造的每一个人都有目的。儿子威利死后，林肯顿悟，自己的人生目的就是要解放奴隶。几个月后，他写就了“解放奴隶公告”。

1862年7月，威利死后五个月，林肯向内阁宣读了公告的初稿。历史学家说，通过“解放奴隶公告”，林肯确立了南北战争的道义目标。这场内战的目的不再仅仅是让南部各州重归联邦，而是使解放奴隶成为内战的长远目标。

政治反对派和媒体对林肯的行动大肆批判。虽然宪法第一修正案保证言论和媒体自由，但林肯却下令，暂时关闭了一些报纸。此外，林肯还多次暂停宪法规定的“人身保护令”，这就意味着，未经审判的囚犯可以无限期关押。

林肯出身于肯塔基州的一个贫苦家庭，在印第安纳长大，后来又搬到伊利诺伊。他是一名自学成才的律师，担任过八年的伊利诺伊州议员。不过，他一直患有精神抑郁，曾在书信中表露过自杀的念头，还说自己是“世界上最痛苦的人”。

林肯身材高大，长脸，长胳膊，大手。他的政治反对者称他是“大猩猩”。很多人说他当总统不称职，因为他当选前，只在国会里干过两年。

如今，林肯往往被人们称为美国历史上最伟大的总统，保全、同时也重新塑造了美国联邦。历史学家施瓦茨说，“通过把黑人包括进来”，林肯拓宽了“自由的边界”。林肯自称，他的目的是提供“一个畅通无阻的场地，一个平等的机会。”

林肯是美国现代共和党的第一位总统候选人。他独树一帜，任命政治反对派担任内阁要员。有些历史学家认为，这体现了林肯的高明，但是另外一些历史学家则认为， 结果并没有林肯设想的那么好，有些时候反而制造了更为棘手的麻烦。

不论历史如何评说，林肯无疑推动了结束奴隶制度的美国宪法第13修正案。不幸的是，修正案1865年12月正式生效时，林肯已经遇刺身亡。

1865年4月14号，南方的同情者，演员约翰·布思在福特剧院开枪刺杀林肯。就在五天前，南方邦联刚刚宣布投降，美国内战结束。

美国新总统巴拉克·奥巴马曾多次表达对林肯的崇拜。奥巴马星期四计划前往伊利诺伊，参加林肯诞辰两百周年的纪念活动。

关键词：林肯，解放黑奴，南北战争