新的统计数字显示，上个星期首次申请失业补贴的人数跳升到26年来的最高水平。由于申请失业补贴的人数太多，导致全国不少地方的救济系统瘫痪，很多人迟迟拿不到失业补贴。
*就业状况还将恶化*
美国劳工部星期四报告说，在1月31号截止的那个星期，首次申请失业补贴的人数增加了3万5千，达到62万6千，这是1982年10月以来的最高水平。报告说，一个星期前，领取失业救济的总人数跳升到创记录的478万8千。
随着消费者和企业减少支出，从梅西百货商店到PNC金融服务集团这样的公司都在宣布裁员，这可能导致就业状况在今后几个星期继续恶化。预计劳工部星期五会报告说，美国在1月份总共失去了54万个工作。
穆迪经济网站负责宏观经济研究的高级经济学家福谢在接受美国之音采访时表示，美国的就业状况还会继续恶化。他说：“就业市场非常糟糕，这是唯一能够描述目前状况的词。我们看到每个月失去的工作达到50万。失业保险的申请与1月份和2月份大量工作流失的情况是一致的。还会有很多人被裁减，这会体现在下个月的失业救济申请中。”
福谢指出，由于目前还在领取雇主发放的解雇费的人并没有统计在这些失业数据里面，一旦这些人停止领取解雇费，今后的失业人数还会进一步升高。他预计，星期五公布的失业率会从现有的7.2%上升到7.5%。
这位经济学家认为，如果美国希望避免一场大萧条就必须迅速通过一个庞大的经济刺激计划。他说：“我们仍然会看到失业率上升到9%以上，在2010年的上半年达到高峰。在没有经济刺激计划的情况下，失业率会达到11%，而且在2010年底或是2011年初之前不会达到高峰。如果我们不能很快通过一览子的经济刺激方案，我们将看到数以百万计的人加入失业大军。”
*救济系统难以及时帮助失业者*
就在失业的人最需要失业救济的时候，由于失业率的急剧上升导致政府处理失业救济申请的系统难负重荷，美国首都华盛顿地区以及全国各地大量的人都无法按时拿到失业救济金。
穆迪经济网站负责宏观经济研究的高级经济学家福谢指出，两个因素的结合使得这个问题更为严重。他说：“一个是失业的规模之巨大，所以使系统难以负荷。与此同时，负责处理失业保险项目的州政府因为自己也面临预算短缺的问题，因此很难雇用更多的人手。所以，我们不仅面临失业救济申请的大幅度增加，同时州政府也没有能力对这种情况做出反应。”
事实上，一些州政府不仅没有钱雇用新的员工，而且还不得不裁员，使情况进一步恶化。结果是华盛顿特区和很多其他的州都无法按照联邦政府的规定及时处理这些失业救济的申请、申诉以及福利金的支付。
*一名维州失业者的苦恼*
维吉尼亚州马纳萨斯的居民凯丽.肯沃斯就碰到这个问题。据华盛顿邮报报导，现年45岁的肯沃斯2007年失去了在一家房屋抵押贷款公司年薪8万美元的工作。去年7月，她试图申请失业福利的延期。维吉尼亚就业委员会三次拒绝了她的申请。由于该州案子的积压，她的上诉花了两个多月的时间。
州政府官员意识到问题的存在，但是经济的紧缩以及预算的削减也对他们造成冲击。
维吉尼亚州的问题最为严重。由于该州的失业率在该地区是最低的，因此联邦政府一直在逐步削减拨发给州政府的资金，这迫使维吉尼亚就业委员会把它的1千109位雇员裁减了157人，并且关闭了37个劳力开发办公室中的5个。与此同时，在2007年12月到2008年12月期间，全州范围内的失业保险申请增加了84%。北维吉尼亚地区的申请更是增加了136%。
这个问题并不局限于华盛顿周围地区，而是全国性的。一些州的网站和电话系统因为不堪重负而陷入瘫痪。纽约州、北卡罗来纳和俄亥俄州的网上申请系统最近就因为申请量过大以及技术问题而无法运作。
对于那些不得不对付失业带来的痛苦的人来说，这些问题意味着他们还得对付几个月时间的不安和头痛。
对于肯沃斯来说，虽然几经周折，她对自己最后还是拿到了总共将近7千美元迟到的失业补贴感到高兴，但是还是对整个过程以及对她的生活带来的影响耿耿于怀。在这个过程中，她因为没有钱支付房租而几次被房东赶出房门。她表示，你不能对被房东赶出房门以及央求那些官僚所受到的屈辱以及对付信用不好造成的后果加以量化，而这些本来都是可以避免的。
维吉尼亚官员说，这些问题开始引起联邦政府的注意，该州得到了雇用140个人的资金来帮助缓解案子的积压。不过，很多新雇员要到4月份才会被雇用和接受必要的训练。
关键词：美国，失业，救济，失业补贴
