美国总统奥巴马就任总统以来签署了第一项法案，这项劳工法案可以让工人更容易地就工资歧视问题提出起诉。这项法律和最高法院的一项决定有所抵触，并且受到企业集团的强烈反对。
*取消工人因工资歧视起诉的时间限制*
新法律取消了工人起诉雇主工资歧视的时间限制。奥巴马总统说，这项法律发出了清楚的信息：“使我们的经济能够运作，就意味着要保证对每个人都起作用。在我们的工作场所没有二等公民。由于一个人的性别、年龄、肤色、民族、宗教或者残疾等原因就少付给他工资不仅是不公平、不合法的，而且还有害于企业。”
这个法案叫作《莉莉.莱德贝特公平薪水赔复法案》，它是根据阿拉巴马州一个轮胎公司的一名女工的名字命名的。这名70岁的女工说，她在工作了将近20年后才意识到她的薪水比起干同样工作的男工来说少很多。据说，工资差额的累积总数高达数十万美元。
陪审团作出了对莱德贝特有利的裁定。但是这个案子再经上诉时，最高法院最终推翻了这个裁决，并裁定莱德贝特应该在这个被指歧视性行为开始180天之内提出起诉。莱德贝特说，她察觉到薪水差异已经是多年之后的事情了。
莱德贝特的案例得到了全国的关注，国会开始修订法案，为工人提供更长的时间去投诉工资歧视 。去年正在竞选的奥巴马支持莱德贝特的行动，因此莱德贝特还在民主党全国各地代表大会上讲了话，并在奥巴马的一条竞选广告当中出现。她在竞选广告中说：“我在这家工厂工作了20年才了解到事情的真相。我的工资比相同工种的男工少40%。我在这家工厂和男工的技术相同，我的家庭也需要这些钱。”
*工商界对新法律不高兴*
美国的工商界人士对这项新法律很不高兴。美国最大的企业联盟美国商会说，消除法律诉讼的时间限制将大大削弱雇主在有效提出法律辩护方面的能力。
伊斯特曼是美国商会负责劳工政策的主任，他说：“只有在及时申诉的情况下才可能做到自愿调解和和及时解决争议。如果允许原告多年以后再进行申诉，那么这条法律的目的就不能达到。这项法案的结果将使更多人轻率起诉雇主，而能够从中得到好处的只有那些律师。”
莱德贝特的案例充分显示了这一事实，那就是：女性和少数民族职工仍然比男性或者那些非少数族裔职工得到更少的工资。 白宫说，工资歧视永远都不能接受， 尤其在经济艰难时期特别有害。
关键词：美国，奥巴马，歧视，工资歧视
