这个星期开门迎来的经济消息中，几乎还是清一色的负面消息。裁员势头更加猛烈，企业前景昏暗。不过让人感到少许安慰的是房屋销售在去年11月出现反弹，房屋库存数量有所减少。
*带头企业裁员数以千计*
新年以来裁员风暴有增无减。星期一公布的新一波裁员消息提供了新的证明。 又一批明星企业宣布了大规模的裁员决定。
世界最大的建筑机械公司卡特彼勒公司裁员两万人；美国移动电话公司斯普林特(Sprint)宣布裁员8000人；房屋装修材料零售连锁店“家得宝”宣布裁员7000人；电子产品公司菲利普公司宣布裁员6000人。
美国制药公司辉瑞收购惠氏制药公司之后，分析师预测，辉瑞的裁员数量可能会达到8000人。通用汽车公司再次宣布裁员2000人。
在前两个星期，美国不少优质企业，比如微软公司、谷歌公司等等都宣布了重要的裁员决定。星期一公布的这些消息加强了人们对就业市场还在继续恶化的认知。
*大多数企业预计减少开支*
美国全国商业经济学协会(NABE)刚刚完成了对109位企业经济学家进行的调查。调查发现，由于经济环境恶化，大多数企业预计，它们会在今后两个季度里减少开支，裁减员工。该协会的经济学家萨拉·约翰森(Sara Johnson)对美国之音说：
“我们的调查问到企业在今后六个月有什么样的用人计划。只有17%的企业回答说，它们准备增加雇员。而39%的企业表示它们准备裁减员工。这两者之间的差额是2001年以来最糟糕的。很明显，我们预计，今后美国经济的大部分行业的裁员规模会进一步扩大，特别是相对于服务业的商品制造企业。”
*从裁员走向更多裁员*
约翰森女士还是经济研究机构“环球透视”的高级经济分析师。她表示，去年最后两个月，美国减少了100多万个就业机会。今年上半年，就业削减的规模还会相当大。
迫使企业削减开支，减少雇员的原因有三个。一是产品需求普遍下滑。接受调查的企业中回答说遭遇行业范围需求下降的比例占了47%，比10月调查时的35%增加了12个百分点。二是盈利空间显著缩小。52%的企业认为自己的盈利空间会继续下降，而那些认为盈利空间会增加的企业所占的比例只有10%。三是，企业资本支出下降。计划削减资本支出的企业占了38%，比10月份调查时的15%增加了一倍以上。
经济师约翰森负责对这次全国商业经济学协会企业调查结果的分析工作。她认为，企业经营环境恶化的主要原因是信贷冻结。她对美国之音说：
“信贷条件在去年最后一个季度显著恶化。52%的企业表示，信贷条件收紧对它们的业务产生了很大的负面影响。78%的企业表示，信贷问题影响到它们公司的客户。信贷紧缩给企业造成了直接和间接的影响。一月份的调查显示，受到信贷打击的企业数量更多了。信贷冻结对经济的影响还会持续好几个月。”
*今年收缩1.1%? 2.5%?*
接受这次调查的企业中，近80%的企业对经济前景感到更加悲观。它们认为，美国经济今年的表现肯定还不如去年，全年收缩幅度可能会超过一个百分点。经济形势的糟糕程度可能会是战后之最。
环球透视对美国经济前景的估计更为悲观，认为今年经济收缩幅度会达到2.5%。
*先导指数和二手房销量增加*
不过，在今天公布的一大堆坏消息中也有两条看上去还算不错的消息。一个是判断未来3到6个月经济走向的先行经济指数在12月份回升了0.3%。这项指数已经连续下跌了好几个月。
再一个消息是二手房的销售在去年12月强劲回升了6.5%。其中独栋房的销售增长了7%。这是近七年以来增长幅度最大的一次。二手房销售的大幅度增加有力地减少了市场房屋的库存量。这对于持续低迷的房地产市场来说是一个难的一见的活跃迹象。
但是，专家们并没有对这两条看上去不错的消息给予多少乐观的解读。瓦乔维亚银行的分析报告认为，12月先行经济指数的回升纯粹是政府向银行大量注资、扩大货币供应量而造成的。而其它多数指标，从股票价格、建筑许可到制造业每周工作时间到失业数据都在下滑。
报告显示，在今年春季，失业率可能会从现在的7.2%上升到9%。而在房地产市场方面，虽然二手房的销售增加了，但是房屋价格还在继续下挫，继续了连续六个月房价下滑的走势。
关键词：裁员，美国经济，企业，房屋销售，房屋库存
