中国公布的数据显示，中国经济在2008年第四季度急速放缓，是7年来增长最为缓慢的。尽管一些经济学家认为，更糟糕的情况还没有过去；但是也有一些专家表示，中国比其他国家处于更有利的位置实现经济的复苏。
*中国经济加速增长骤然逆转*
中国国家统计局星期四表示，中国经济在2008年第四季度只增长了6.8%，是7年来最缓慢的增长，也是自2003年第二季度以来首次低于8%，显示了全球金融危机对中国经济带来冲击的严重程度。这个增长导致2008年全年的增幅只有9%，比2007年13%的增长速度下跌了4个百分点，使连续5年来两位数字的加速增长骤然出现逆转。
在全球股市下滑以及银行需要政府救助的情况下，中国的增长速度可能会使很多国家感到羡慕，但是中国当局担心，低于8%的增长速度难以创造足够多的就业，从而影响社会稳定。
经济合作与发展组织的首席中国经济学家赫德估计，中国国民经济增长每下跌1个百分点会带来2百万个工作机会的损失。他认为，如果中国的增长低于7.5%，即低于潜在的10%的增长速度，中国就陷入了衰退。
占中国经济增长20%的出口行业受到外需减弱的严重影响。去年12月份的出口下降了2.8%，是1999年以来最糟糕的表现。香港汇丰银行估计，在2009第一季度，中国出口收缩的幅度会高达19%，我们也可能看到25年多来首次出现全年的出口下降的局面。出口的下降导致大量的出口企业倒闭，多达一千万的农民工失业。
*中国扩大内需难抵外需减弱*
为了缓解出口减少对中国经济以及就业造成的冲击，中国政府正在采取措施扩大内需来促进经济的增长。不过，香港电讯盈科公司的董事长李泽楷认为，在短期内，中国的内需很难弥补外需减弱造成的差距。他说：“北京试图刺激国内消费是正确的。但是认为这能够弥补美国的消费急剧收缩则是过于乐观。中国面临一个巨大的结构性挑战，即实现从不可持续的对出口的过度依赖转向更加依靠国内市场的销售、生产更高附加值的产品，从而提供更高工资和更高消费水平。即使是在最好的环境下，这种转变也需要时间。”
李泽楷指出，美国的消费经济相当于中国的9倍，达到9万亿美元，中国的国内消费需要增加50%才能抵消美国消费额减少5%。
除了出口以外，包括通货膨胀率、工业生产和投资等主要经济指标最近几个月都下跌到多年来的低水平。很多经济学家预计，中国经济在2009年的增长可能会下跌到5%到7%的水平。
法国兴业银行的分析师爱德华兹以及华盛顿传统基金会的中国经济问题专家史剑道甚至认为，中国经济也许正在滑入直接的衰退。史剑道认为，中国官方的数据并不可靠。他在中国官方公布第四季度的增长数据之前接受美国之音采访时就预计到这样的数据。他说：“我认为，第三季度的增长也许在7%左右。中国银行第四季度增长4.8%的预计可能比较准确，也许还偏高。但是中国政府在公布第四季度的增长时，这一数字会高于6%。”
史剑道认为，不管中国会公布什么样的数字，中国电力生产的减少意味着国民经济在下滑。在前五年，中国的电力生产的年增长率达到15%，但是在2008年则下降了6%。在以往，中国经济的增长与电力消费的增长往往是同步的。
不过英国经济学人杂志认为，经济增长与电力消费的关系受到这次经济滑坡对不同行业影响不一的扭曲。像钢铁和水泥等能耗大的重工业在这次经济下滑中首当其冲，所以电力的使用出现减少并不令人意外。
*中国处于经济复苏有利位置*
一些研究中国经济的专家认为，尽管中国经济面临巨大的压力，但是中国比其他国家处于更有利的位置。国际货币基金组织亚太部主任查克就持这种看法。他说：“在总体上，中国的资产负债表，包括家庭、消费者以及政府的资产负债表，都极为稳健。所以我认为，尽管国际环境发生变化以及中国面临一波又一波的压力，在世界上所有的国家中，中国可能处于最有利的位置来对付这些问题。”
香港电讯盈科公司的董事长李泽楷也认为，中国经济会很快实现复苏。他说：“从我做生意的角度来看，中国将很快复苏而且将成为全球经济中更强大的一支力量。中国的国际收支盈余可以被用来刺激当地经济，中国的银行也不像欧洲和美国的银行那样受到重创，因此可以更快地重建信贷市场。大多数的中国企业依靠内部的现金流动或是当地非正式的资本市场来获得投资资金，而没有太受到国际资本市场崩溃的影响。”
世界银行的首席经济学家兼高级副行长林毅夫在接受美国之音采访时也对中国经济最先实现复苏感到乐观。他说：“去年最后一个季度的增长只有6%左右。我认为，2009年的增长应该高于这个数字。所以，从这个方面来看，中国可以说它将首先实现复苏。”
中国国家统计局局长马建堂表示，当前国际金融危机仍在加深和蔓延，对国内经济的冲击仍在继续。但是他对中国经济的前景持乐观态度。
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