权力移交在任何政治体制中都是一个至关重要的时刻。在一个民主国家里，权力以和平的方式，庄严地移交，证明一个民有、民治的政府将得以持续而不受影响，即使是在新领导人就任和旧领导人卸任的时刻。今天在华盛顿，随着巴拉克.奥巴马就任第44任美国总统，美国将延续这一理想。
奥巴马的就职大典将保持强烈的传统气氛。正像乔治.华盛顿1789年的就职大典，以及以后每一位美国总统的就职大典一样，奥巴马在他的前任乔治.布什的注目下宣誓保护国家和宪法。随后，他将发表就职演说，概述他四年任期的远景和计划。
往任的总统利用就职典礼的场合去激励和鼓舞国民。在1930年代的大萧条中，富兰克林.罗斯福慰藉美国人，提出了这个国家唯一值得恐惧的就是恐惧本身的警语。约翰.肯尼迪号召青年一代为国效劳，呼吁他们不要问你们的国家能为你们做些什么，而要问你们能为国家做些什么。在美国面临一场新的经济危机之际，人们期待奥巴马能够发表类似鼓舞人心的讲话。
来自全美各地的老少公民，云集到华盛顿参加各项庆祝活动。今年，预计会有高达三百万破记录的人群，前来华盛顿参加头一位非洲裔美国总统的历史性就职大典。即使那些不同意这位新总统政策的人，也有机会参加。在沿着游行路线的一边设有专区，给多达250人发出他们的抗议之声。
总而言之，总统就职日是美国人民团结往前看的时刻。它不但是，而且永远是民主进程的一个欢庆，并且欢庆他们所选择的领导人带领他们今后的四年。
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