在奥巴马1月20号宣誓就任美国总统前，前参议员拜登也将继任切尼，宣誓就任副总统。即将卸任和即将上任的副总统在个性、政治观点方面截然不同，对副总统的职位的看法也截然不同。
在2008年竞选期间，民主党的拜登承诺要当一个与共和党的切尼很不一样的副总统。“切尼副总统是我们迄今为止最危险的副总统，可能是美国有史以来最危险的副总统。”
在担任布什总统副手的八年期间，切尼一直扮演了非常活跃的角色。他不仅向总统提供建议，一些分析家说，他对于如何推行政策也有很强的影响力。普利策新闻奖得主、华盛顿邮报记者巴顿·格尔曼说:“他不仅是一个最有权势的副总统，也是美国现代史上不是总统的一个最有权势的人。”
巴顿·格尔曼是《垂钓者：副总统切尼》一书的作者，他说:“他确实是在范围广泛的议题上扮演了主要角色，从2003年减税、如何对待处理恐怖分子嫌疑人，到推动[伊拉克]战争，提名最高法院法官人选，可以说方方面面扮演了重要角色。不过，我们也要知道，布什总统是真正的决策者。”
但切尼说，媒体把他所扮演的角色夸大了。最近接受福克斯电视台采访时，切尼批评拜登想要削减副总统权力。“如果他想要缩小副总统的职权，那很明显是他自己的决定。我想，当选总统奥巴马会决定他想要什么样的副总统。而且，从他们谈论的方式来判断，奥巴马很明显并不期望拜登发挥像我这样重要的作用。”
肯尼斯·沃尔什是《美国新闻与世界报导》杂志驻白宫首席记者。他说，他预期拜登也会是一个具有影响力的顾问，但不会像切尼那样独立。“拜登的说法是，他将会尝试让副总统职权回归应在的位置：那就是担任总统的最高顾问，而不是成为政府其他部门当中的另一个权力中心。”
即将卸任和即将上任的副总统在个性上完全是南辕北撤。拜登以非常喜欢说话而闻名。总部设在华盛顿的国家安全分析家安东尼·科德斯曼说，切尼偏好在幕后运用权力。“参议员拜登从来就不是那种依赖秘密的私人关系办事的人，他办事不会绕过政府其他官员或政治体制。而这些做法恰恰是切尼的运作方式。”
沃尔什预计拜登会集中精力，推进目的在于造福中产阶级的政策，担当奥巴马的有力顾问。“他在华盛顿活动已经超过三十年了。他管辖的问题很多，从外交政策，国家安全到司法问题无所不包。因此，我想他大概会更像蒙代尔担任卡特的副总统，也就是说，以华盛顿的权力运作方式来说，他将是非常重要的顾问，但就像布什总统所说的：总统永远是决策者。”
拜登可能不会像切尼那样有权，但他也不太可能回归美国副总统的传统角色，他不会除了主持参议院和出席国葬之外无所事事。
