2008年，中国汽车销售结束了连年高速增长的势头，没能实现业界一年前预期的销量超过千万辆的目标。为此，中国政府正在酝酿推出汽车行业的振兴计划。
中国汽车工业协会公布的最新统计数据显示，2008年中国各种汽车销售总量为938万零500辆，同比增长6.7%，比上年同期回落15.14个百分点。
其中，乘用车销量为676万辆，同比增长7.27%。这是中国乘用车销量增长在过去10年中首次跌到10%以下。去年12月，中国乘用车销量比11月减少了将近8%。这也是中国乘用车销售连续第四个月出现下滑。
*前高后低*
中国汽车工业协会助理秘书长朱一平对媒体表示，2008年中国汽车销售最大的特点是将近10年的高速增长嘎然而止。此外，从全年来看，销售轨迹“前高后低”的走势非常明显。
1999年以来，中国汽车行业一直保持了高速增长的势头。特别是在加入世界贸易组织后，长期压抑的汽车消费呈现爆炸式增长。过去9年里，中国汽车销量在4年中保持了20%以上的增长速度。一年前，很多汽车界人士乐观地预测，中国汽车销售将在2008年保持13%以上的增长速度，轻松跨过一千万辆大关。
2008年上半年，尽管中国出现了雪灾、成品油涨价、以及汶川地震等抑制汽车销售的诸多不利因素，但中国国内市场的汽车销售在上半年仍然保持了15%的增速。
*受国际金融风暴波及*
美国宾夕法尼亚州里海大学商学院教授、国际汽车项目研究员陶庆久说，从下半年开始，国际金融风暴的扩散不仅波及到中国的实体经济，同时也削弱了中国消费者的信心，导致中国汽车产品需求的急剧下降。
他说：“过去几年里，中国和其他一些发展中国家的汽车市场在前期一直处于高速发展的阶段，需求非常大。过去的三、四年应该说是黄金时段。但是今年的上半年过后，美国的次贷危机引发全球经济受到很大冲击。在发展中市场，我们也看到经济的紧缩和衰退。汽车行业的需求也出现很大的紧缩和衰退。”
*消费者信心不足*
中国汽车工业协会常务副会长董扬对媒体表示，目前中国汽车产量超过90%在国内销售，国内消费者贷款买车的不到10%。因此，和发达国家相比，国际金融危机对中国车市的影响相对要小一些，汽车销售下滑的主要推手是消费者信心的不足。
2008年，中国轿车销售504万6千9百辆，同比增长6.78%，增速比2007年回落超过16个百分点。在高油价的影响下，四轮驱动越野车SUV的销量增长大幅度下滑将近25个百分点。在大部分车型销量减速的情况下，外形和功能介于轿车和越野车之间的所谓交叉型(Crossover Vehicles)乘用车成为去年中国车市的唯一亮点，销量增速同比提升0.05个百分点。
*合资企业表现好于国产品牌*
从不同品牌的销售比较来看，合资企业的表现仍然好过自主品牌。2008年销量排名前10位的品牌分别是:一汽大众、上海大众、上海通用、一汽丰田、东风日产、奇瑞、广州本田、北京现代、吉利，以及长安福特。
*中国市场仍是亮点*
底特律汽车杂志《汽车新闻周刊》行业编辑詹姆斯.特里斯(James Treece)说，尽管和2006、2007两年超过20%的增幅相比，2008年中国汽车销售表现不佳。但是如果和美国、日本、欧洲等主要市场的两位数下降比较来看，中国市场毕竟保持了正增长，仍然是不多的亮点之一。
他说：“现在的情况是，由于北美、日本和欧洲的汽车市场全部走下坡路，中国的增长看起来更加醒目。对于外国汽车制造商而言，与其说中国市场的业绩可以弥补其他市场的不足，不如说这个市场新增长的部分必须抢先占领，不能拱手让人。”
美国宾夕法尼亚州里海大学商学院教授、国际汽车项目研究员陶庆久说，通用、福特、丰田、本田等主要车商在未来两年内都有在中国市场推出新车型或者增设生产线的规划。这表明，国际汽车厂商并没有因为2008年中国汽车销量欠佳而改变进军中国的策略。
他说：“中国的汽车市场相对来说还是要好一些。需求虽然下降，但并没有像美国欧洲这么大。车商仍然会集中精力到中国去拓展。这一点从今年两大车展的参展热情就可以看出一些端倪。1月份的底特律汽车展参展出现减少，而4月的上海车展仍然有很多车商参加。”
*汽车成中国经济支柱产业*
作为全球第三大汽车生产国和第二大新车消费市场，汽车已经成为中国经济的支柱产业。来自中国的统计数字显示，汽车产业占全国机械行业总产值的四分之一，占全国工业增加值的15%。中国官方新华社援引国家统计局总经济师姚景源指出，如果汽车产业严重下滑，不仅将威胁到中国GDP2008年增长保8的目标，同时将严重影响中国政府刺激内需的努力。
因此，2008年的销售增长大幅下跌引起了中国政府的高度重视。去年年底，为配合总体经济刺激计划，国务院发改委开始酝酿推出汽车行业振兴规划。据悉，规划内容将包括汽车消费税、购置税的减免以及废旧汽车回收补偿等刺激消费措施。
中国媒体新京报援引熟悉决策过程的消息人士报导说，发改委可能会在本星期三或者星期四公布汽车行业振兴计划。这位消息人士说，“目前的市场行情已经影响到正常的销量，因此越往后拖越不利。”
