美国西部一些金矿区，受黄金市场利好因素驱动，产量上升，失业率在全国最低。不过，获得金色的就业机会并非那么容易，地区经济仍免不了受全国低迷形势拖累。
在美国西部的内华达州，除赌城拉斯维加斯(Las Vegas)和里诺(Reno)能为人们带来财运外，该州金矿业似乎也为阴霾下的就业市场带来希望。那里的金矿在招人，据说高中毕业的就能录用。巴特尔山(Battle Mountain)是内华达中部的一个金矿小镇，人口约4000人。
该市商会的女发言人萨拉·伯克哈特说:“矿上提供培训，那里有许多在职培训。条件是要有采矿的教育背景，不过，有些人没有这种经历，一些孩子高中毕业后，直接就到这里上班了。工资彼此不同，平均每小时25-26美元，外加全部福利待遇。”
萨拉说，矿上除了需要采金工外，还需各种辅助工。小镇所在的兰德县目前失业率仅为4·8%，内华达全州失业率8%，美国全国2008年12月的失业率是7·2%；5年前花13万4千美元在小镇上买的房子，如今已升值到30万。
萨拉解释了这里就业形势好的根本原因。“我认为，唯一的原因是这里的失业率很低，纽约时报因此有兴趣到这里采访，我们这里的失业率几乎是全美最低的。主要是由于这里出金子，金价目前很高。”
资料显示，内华达州的黄金产量，占美国全国产量的80%。市场金价1月5号达到每盎司892美元，去年3月份曾一度升至1000美元。与此同时，内华达州北部兰德县境内的巴里克金矿和纽蒙特金矿的合格工人却不足，在职采金工不得不加班加点。年产一百万盎司的生产能力预计会持续到2014年。
金矿缺人，急待招工，但似乎并非来者不拒，现在毕竟不是历史上的淘金热时淘金汉只要能吃苦就行。现在矿主对雇员质量要求很高。巴特尔山居民比利说，进入金矿的竞争很激烈。“当然，如果和有经验的人竞争，没有采金经验的人将会觉得很难，这里很多人有这方面的工作经历，一些有采铜经验的人也为金矿工作。申请人要通过身体检查，毒品使用情况调查，车辆器材驾驶和操作考核等；要想进入采金现场，还必须通过政府的个人犯罪记录背景调查。”
西部金矿为失业的人带来希望，然而，金矿却不可能为巴特尔山小镇的所有人带来福音，低迷的美国经济同样笼罩着这座小城。
销售员比利在接受记者采访时一开口就说:“你采访我，而我任职的这家建筑材料公司就要关门了；我找到了另外一份工作，有活干就是了。这里还有机会，不过，同沃尔马和家居材料公司‘家得宝’(Home Depot)的竞争很激烈，生存不易。”
历史上美国西部的淘金热，曾经演绎出许多神奇的冒险故事，记者发现，眼下的西部金矿区，还能断断续续地听到这类事情。苏奇是巴特尔山一家保险公司雇员，她说，并没有见到多少前来买保险的外来淘金人，进入金矿很难，因此有人尝试秘密非法采金。
她说:“当然，对年轻人来说，(受雇)要容易很多，接近退休年龄的人不会像年轻人一样拿到这份工作。人们有时不择手段，愿者可以进行地下采金活动，这样会有机会；不过，不是人人都愿意从事地下采金，虽然那确实是条赚钱的路子。”
内华达州的旅游观光资料中，从来没有提到过巴特尔山，如今，这里的黄金机会引来全国注意；这里的人们似乎很清醒，他们记得，金价90年代初跌到215美元一盎司时，这里的经济奄奄一息，经济轮回现在只是善待淘金行业的人。
在纽约时报记者看来，巴特尔山在莽莽的美国西部根本算不上什么城市，其经济奇迹也并非多么出奇。报道说，那里全镇一个红绿灯都没有，横竖几条街上只有一家比萨饼店、一个咖啡馆、一家汽车旅馆。另外，还有一处合法妓院，两个赌场，顾客几乎都是80号公路上那些跑长途的卡车司机。
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