美国海军一艘用前总统老布什命名的新航空母舰开始服役。前总统老布什和现任总统布什星期六在维吉尼亚州的诺福克海军基地参加了新航空母舰服役仪式。这是对老布什这位二战功勋海军飞行员的最高荣誉。
布什总统发布命令，这艘巨型核动力航空母舰开始服役：“我谨此命令美国乔治.霍华德.布什号服役。愿上帝保佑和指引这艘战舰以及所有舰上人员。”
*向老布什总统表达敬意*
布什总统说，这艘巨型军舰是对他父亲老布什恰如其分的称颂。他称老布什是一个“令人敬畏的人”：“对于一个有福气的人，一个几乎什么都不缺的人来说，你能给予他什么呢?当然是一艘航空母舰！”
老布什总统二战期间曾经驾驶鱼雷轰炸机在改装的圣哈辛托号航母上起飞降落。
1944年，在执行一次太平洋上空的飞行任务时，老布什驾驶的战机被日军炮火击中坠落。这位未来的总统跳伞落入太平洋，后被一艘海军潜水艇救起。他重新加入战斗，一直服役到1945年二战结束。
老布什荣获了“十字飞行荣誉勋章”和3枚空军奖章。他星期六回忆了自己在海军服役的日子：“这个仪式把我带回到65年前，带回到费城造船厂里的轻型航母圣哈辛托号上。那时候，我和战友们正在准备参加第二次世界大战。不过那些人中今天还健在的已经寥寥无几了。”
以老布什命名的这艘航空母舰是同类航母中的最后一艘。乔治.霍华德.布什号是核动力尼米兹级航母中的第10艘。第一艘尼米兹级航母1972年投入使用。
这艘新航母造价62亿美元，耗费5年时间建成。船体吃水线以上有20层楼高，飞行甲板面积超过1.8公顷，长达333米。但是，这位前总统说，近6千名海军和海军陆战队员才是航母的主要资产：“在所有特殊装备中，所有一流技术，不论是安全设施还是环境性能，最重要的还是今天来到这个浮动海空基地上服务的男女军人们。”
此前，还从来没有一位前总统造访过以自己命名的航空母舰。84岁的老布什上个星期在福克斯星期天新闻的访谈节目中表示，这个荣誉使他深受感动。
他说：“我很激动，这是我一生中最后一件重要的事情，简直难以用语言形容。”
大约有2万人参加了航母的服役仪式，包括副总统切尼、国务卿赖斯、美军参谋长联席会议主席马伦上将和布什家族的其他成员。
老布什总统的女儿多罗.布什.科克发布口令：“乔治.霍华德.布什号的官兵们，各就各位，下水。”
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