慷慨给予的季节，充满希望的季节

一篇经典的美国短篇小说讲述了这样一个故事。一对年轻夫妻虽然贫穷，但彼此深深相爱。他们各自为送给对方什么圣诞礼物而犯愁。妻子德拉为了给丈夫吉姆买一条表链，卖掉了自己最引以自豪的栗色长发，因为吉姆最引以自豪的就是他的金怀表。同时，吉姆为了给德拉买一对漂亮的梳子，不得不卖掉了自己的怀表。他们在圣诞前夜互换礼物的时候才发现各自都做了些什么。虽然这两件礼物都没有了用处，但由于它们代表着爱和自我牺牲精神，因此变得无比珍贵。

在圣诞佳节，众多美国人庆祝耶稣降生，许多这类故事因此而产生，一些故事倡导慷慨，予人希望，还有一些故事宣扬友谊、家庭和信念的价值。狄更斯的小说《圣诞颂歌》别具一格，实际上是一个鬼怪故事。这些故事阐扬的都是救赎精神和欢乐，触动着人们的心弦。

传统和气氛都是节日的组成部分。和世界上大部分地区一样，圣诞节的时候，众多美国人会交换礼物，并以各自的方式一起敬拜，之后，他们还会和家人及朋友吃一顿美味佳肴来结束庆祝活动。但是，也有许多人自愿帮助那些无家可归的人、吃不饱饭的人以及其他需要帮助的人们。

但是，这些感情超越了国界，甚至宗教。由于世界变得越来越小，圣诞节的气氛在很多地方都可以感受得到，即使是遭受战争破坏的伊拉克也不例外。

伊拉克政府最近在巴格达的一座公园里主办了一个庆祝活动，一位身穿红色服装、肩披伊拉克国旗的圣诞老人向一大群人招手致意，他敦促大家要有兄弟情谊并充满喜乐。孩子们身穿代表伊拉克不同种族和宗教背景的服装，他们有的来自库尔德族，有的来自土库曼族，有雅兹迪教派的信徒，也有基督徒和阿拉伯穆斯林。他们举起双臂和圣诞老人一起歌唱。这里传达的要和平以及对所有人充满善意的信息，也正是美国人在此佳节之际希望向世界各地人民表达的。

关键词：圣诞节，希望，给予