美国陆军2008年的征兵目标超额完成，军方民意调查说，民众对当兵的负面情绪开始减退，其原因可能是多方面的。退伍军人组织说，人们谈当兵很容易，轮到自己儿女当兵则是另外一回事，而且退伍军人待遇仍需进一步改善。
美国陆军宣布，2008财政年度的征兵任务超额完成。截至到10月10号，美国陆军各兵种征召了16万9千500名男女军人，其中现役军人8万517人，超出计划517人；陆军预备役人员2万6千945人，超额近500人； 陆军国民卫队招募了6万2千397人，只低于计划200人。国防部次长朱思九说，今年是2002年以来征兵“最踊跃”的一年。
国防部最新数据显示，11%接受调查的适龄青年说，今后几年“肯定”或“可能”参军，人数比2007年上升了2%。调查还说，影响适龄青年参军意愿的身边人员，例如父母、教练和老师，“更热情”推荐年轻人当兵。
詹姆斯·迈克尔是“美国退伍军人中心”(AVC)的项目开发主任，这个中心为老兵宣传在伊拉克和阿富汗服役的“完整经历”提供平台。退伍军人们说，海外服役并非全是打仗，大量和平建设工作也是美国军人承担的，这一点可能一定程度影响了适龄青年和民众。
迈克尔说:"吸引新招募人员的不仅只是打仗，美国军队提供的还包括各种人道项目。就服役的内容而言，很多在伊拉克和阿富汗服役的人并非战斗人员，他们的工作包括重建学校，重建社区，重建基础设施等等。"
这些民用工作更像是一种就业，在美国经济严重衰退，就业市场萎缩的情况下，参军的吸引力凸显。拉里·迈迪逊是维吉尼亚州阿灵顿退伍军人协会(REA)的法律部主任，他说:"经济也有影响。年轻人就业不成时，往往转向军队，军队实行志愿兵役制以来一直是这样，经济不好时，年轻人能够在军中找到工作。"
军人安全装备的进一步改善，也加强了民众对参军的信心，退伍军人中心的迈克尔说:"就士兵个人而言，装备大大改善了，战争爆发以来改善很大， 这是很大的进步。我不断听到退伍军人这样表示。尽管不能说尽善尽美，但是比战争刚爆发时，大家越来越满意了。"
报导显示，征兵势头改善的其他因素还有，军队提出了有利于早日完成从军合同的计划，推广了推荐者奖励以及高中生在校先期军训而后入伍的计划，以及提前批准入伍，事先确定入伍后的兵种和工种等。
基督教科学箴言报说，民众对参军态度转趋积极，可能还与战场伤亡人数下降有关。美军死亡人数10月份为14人，这是伊拉克战争开始以来最低的，民众对当兵恐惧的心理可能因此有所舒缓。
不过，退伍军人协会的法律部负责人迈迪逊认为，人们对当兵的看法可能没有改变。"我不认为人们的态度真的发生了转变，因为军队并没有提高征召标准，而是降低了标准，军队现在征召了过去从未录取的一些人，我不认为人们对军队的态度发生了变化。"
他还说，人们在谈到参军问题时，情绪上积极是一回事，实际支持又是另外一回事。"人们在情感和精神上，往往对参军持更加正面的看法。但是说到自己的儿女参军，人们的态度就变得消极和负面了，原因在于，布什的支持率目前几乎比历史上任何一位总统都低；经济显然也是其中一个因素；另外，战争似乎好像没完没了。民众大体上还是不希望自己的儿女去当兵。"
这位退伍军人协会的人士说，很多退伍军人的安置问题没有得到解决，人们还是经常听到，退伍军人回来后，失去了一切，有的汽车没有了，有的只能住汽车里，要不就是自己的房子没有了，他们中出现了很多很惨的情况。很多人由于长期在战场上生活，精神创伤影响到退伍以后。这些将继续影响民众对当兵的看法。
尽管对美国军队有种种看法，他还是承认，社会对退伍军人的安排和照顾目前是历史上最好的。迈迪逊说: "我认为，客观和现实地讲，现在对退伍军人提供的服务和给予的关注比以往任何时候都要多。"
关键词：美国，陆军，志愿兵，退伍军人
