今天是世界艾滋病日，台湾疾病管制局官员表示，从2006年开始，台湾艾滋病病例增加的速度已经开始减缓，主要是因为政府提供免费的治疗与积极的宣导。不过，一些民间团体呼吁，政府应该加强对艾滋病感染者的权益保障。
从1984年发现第一例艾滋病感染者到今年为止，据台湾官方的统计，台湾艾滋病感染者累积有1万6千多人。台湾疾病管制局局长郭旭崧表示，台湾艾滋病感染在2005年达到高峰，平均每个星期出现100名新增病例，其中有7成是毒品使用者。因此，台湾政府在2005年开始，推动“毒品减害计划”，包括扩大既有的宣传与戒毒网络，以及提供安全针具、替代药品等等，成功地减缓了艾滋病病例的增加速度。
郭旭崧说：“这个计划成效很好，在两年内，人数就大幅下降，我们在2006年首次看到，20多年来，我们增加的速率每年都在上升，到了2006年这个数据开始出现反转。到目前每周新增人数已经从100多个降到30个，所以每周感染人数已经有7成的下降。”
此外，郭旭崧指出，台湾也是全世界少数几个为艾滋病感染者及病患提供免费医疗的国家，鼓励患者接受治疗，减少传染给他人的机会。
台大医院感染科主治医生谢思民表示，国际间对艾滋病感染者普遍使用的鸡尾酒疗法，费用极为昂贵，免费医疗确实对防治艾滋病的传播有所贡献。
谢思民说：“鸡尾酒疗法的药物的确是相当昂贵，不过患者如果能长期使用，可以让他血液中病毒的数量大幅下降，一方面可以减少对患者免疫力的伤害，一方面也让他传播出去的机会减少，所以我相信这个免费医疗的确对疫情的控制有它一定的贡献。”
谢思民表示，有了鸡尾酒疗法治疗后，患者的平均寿命已经从过去的只有半年增加到10年，也显示在台湾，艾滋病已经成为像高血压，糖尿病等慢性疾病，只要定期服药，就可以长期存活。目前台湾政府每年花费近20亿台币，大约6千万美元在艾滋病患者的治疗上。
*仍需消除对艾滋病患者歧视*
而随着艾滋病患者的存活时间拉长，患者权益也成为关注的焦点。台湾立法院去年通过修法，在原有的艾滋病防治条例之外，又增加许多有关感染者的权益保障条例。
不过，台湾艾滋感染者权益促进会秘书长林宜慧指出，尽管有法律的保障，台湾还是处处存在对艾滋病患者的歧视。林宜慧举例说，在台湾，因为患有艾滋病遭到解雇的案例还是很多。
林宜慧说：“工作的问题也很容易出状况，就是只要这家公司有检查员工有没有感染艾滋，患者就有极大可能没有办法得到这份工作，或者即使本来已经在这个工作岗位上，但可能被要求离职或其他状况。”
此外，林宜慧表示，许多患者在接受其他非艾滋病医疗，比如洗牙、肠胃疾病治疗时，也经常受到医护人员的不公平对待。
台湾疾病管制局局长郭旭崧表示，在患者权益保障的部分，的确还有一些缺失，由于法律才刚刚通过，还需要一段时间才能落实。
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