横跨美国的炸薯条之旅

开着一辆旧车，车上加上从餐厅里收集的用过的植物油，从美国东海岸的佛蒙特州一路开到西海岸的加州，听起来并不好玩，但是，梅尔维尔还是这样做了。进行了这个有史以来的第一个横跨美国的炸薯条之旅。

当格雷格.梅尔维尔和他的妻子在两年前决定要买新车的时候，他们买了一辆柴油驱动的二手旅行车，然后把它改装成使用回收植物油。

格雷格说：“这其实是我太太的点子。她想减少我们排放的温室气体二氧化碳，而使用废油驱动的车子可以减少排放量。不过，对我来说，我是更想省点钱。我从一些研究中发现，很多餐厅非常愿意免费赠送废油，因为通常他们必须付钱将废油处理掉，就像丢垃圾一样。”

其实，柴油机汽车的设计既可以使用植物油，也可以使用燃料油。格雷格说：“大概一个世纪以前，鲁道夫.狄塞尔发明了柴油机，他当时展示的时候，用的是植物油。狄塞尔想，这样可以让农民长久地使用，因为他们连燃料都可以自己种，当然也可以让他们享受到更多的自由。所以，今天的柴油机还是可以用植物油的。”

但是，没有加工的植物油比传统的柴油粘稠，要让机器的运转效率最佳，就必须把引擎做一点改变。梅尔维尔说，其实改装程序并不复杂。

他说:“你想不到有多么简单。需要解决的问题是，使用过的植物油在高温下容易凝固。我们买了一台旧的奔驰柴油旅行车，又买了一个用来装植物油的独立油箱。先用柴油发动车子，在引擎发动的同时温度会升高，这正好给植物油加温。接着你只要按一个按钮，活塞就会关闭柴油箱，而打开植物油箱。你开着开着，突然间，就变成植物油车了！”

梅尔维尔决定开着这台油炸动力车进行冒险之旅，他要从东岸的佛蒙特州开到西岸的加州，实现第一个横跨美国植物油车的旅行。“似乎是一个完美的开车冒险之旅，横跨美国却不用停下来加油。我大学最好的朋友伊吉以前跟我有过一次长途开车旅行，他住在离我家不远的地方。我突然想起他了，问他愿不愿意和我一起旅行，他放下所有事情，很乐意跟我一同冒险。”

这趟横跨美国东西岸6千2百公里的旅程，花费了8天的时间、720公升的回收植物油以及15公升的燃油。梅尔维尔在他的新书《两个男人加一辆油炸动力车--横跨美国寻找绿色未来》分享了这次冒险。

他说，大部分旅程都很刺激，不过也有遇到困难的时候。“我们在寻找回收植物油上遭遇到不少麻烦，因为生化燃料让废油变得很抢手。开车的时候，你闻到的全是油炸食物的味道。好多油都放在车子里，那个味道可不好闻，并渗透到我们的衣服和车里的每一件东西。我想，因为那个味道，我们到餐厅吃饭或是和其他人说话，他们都讨厌我们。”

尽管有味，他们两个人还是引起了人们的注意，让人们认识了一种更能长久维持的生活方式。梅尔维尔说：“有一些人盯着我们看，因为我们汽车后面带着一个大箱子，还戴着胶皮手套把奇怪的液体倒进那个箱子里，他们好奇我们在做什么。不过大多数人对我们并不排斥。我想，现在人们愈来愈认识到我们需要找到新的能源，认识到，我们必须调整生活方式，来确保我们的下一代的生活环境更好。”

梅尔维尔承认，回收油汽车不可能成为未来的汽车，因为很费时，脏乱、而且很味。不过他这趟冒险之旅的目标，是想要激励汽车公司和一些聪明人研制替代汽车。他希望，他的旅程向寻找更实用 、更环保和更廉价的替代能源的方向迈进了一步。

关键词：美国，炸薯条，替代能源