美国国会的民主党领导人正在寻求向陷入困境的汽车工业提供新的紧急救援。预计民主党的救援计划将同布什政府引发尖锐的冲突，而这场潜在的冲突正在美国各界引发一场激烈的争论，争论的焦点就是，美国汽车工业是否值得纳税人花费巨资拯救。
*国会民主党人呼吁拯救*
国会民主党人正在准备提出议案，要求国会不久前通过的7千亿美元金融紧急援助的对象也包括底特律的三大汽车公司，初步援助金额为250亿美元。这是不久前国会批准能源部向汽车工业提供250亿美元节能开发资金以外的又一笔援助资金。
美国汽车工业正面临一个生死存亡的关头。10月份汽车制造业的龙头企业通用公司的销售量比去年同期猛跌了45%。今年美国生产的家用汽车和轻型卡车的销售量仅为去年的一半。面临市场前景更加惨淡的2009年，通用汽车公司表示，目前公司运营的资金只能维持到今年年底或明年年初。公司总裁弗利兹.亨德森(Fritz Henderson)说：“为了能让美国汽车工业渡过这个难关，联邦政府立即提供资金是至关重要的。”
白宫表示，布什总统不反对帮助汽车工业，但是布什政府对于把金融救援资金用于金融部门之外持保留意见。
但是民主党占多数的国会参众两院已经开始推动议案。众议院议长南希.佩洛西表示，必须立即采取行动挽救美国汽车工业。来自密西根州的民主党参议员卡尔.列文说，想想汽车工业的重要地位，拟议中的汽车救援贷款的规模简直不成比例。
他说：“1千500亿美元流入保险业巨头AIG公司，可是汽车工业却只得到250亿美元的直接贷款。考虑到它在美国经济中独特的中心地位，这好像并不过分。”
*汽车工业涉及面广*
根据总部设在底特律的美国汽车研究中心公布的数据，底特律三大汽车公司的现有雇员大约为24万人，但是把遍及全国的零部件和其他供货系统计算在内，雇员总数达到120万人。如果再考虑到这120万雇员的消费所需要的服务效应，和美国汽车工业相联系的就业总数接近300万人。美国汽车研究中心国内项目副主任乔登.古德曼在接受美国之音采访时说，单是底特律汽车公司倒闭，美国的失业率就会在几个月之内升高10%。
古德曼说：“如果我们放手让它们沉沦，让经济自由派的市场学说决定它们的命运，让外国公司接管我们的汽车产业，美国将付出极其沉重的代价。到时候受到打击的就不仅仅是三大汽车公司，而且还包括供应商和服务行业。”
一些研究破产问题的专家也指出，历史悠久的美国汽车工业和其他产业不同，它的破产不仅影响到美国现有的就业市场，而且将把数目庞大的退休人员的养老金的包袱留给政府和社会。数据显示，单是通用汽车公司一家，公司负担养老金的退休人员就多达47万9千人。
*市场竞争的结果*
但是政府出资救助摇摇欲坠的汽车工业在美国社会各界引起强烈的反弹。华盛顿智囊机构布鲁金斯研究所的客座研究员威廉.斯金纳对美国之音表示，在节能和降低成本的新技术利用方面，美国通用等三大车公司已经完全落伍，无法挽救，市场竞争的结果已经充分证明了这一点。
他说：“谁是赢家谁是输家不能由政府决定，而是由市场说了算。市场已经判定通用公司是输家。为什么呢？因为它们的汽车在美国市场上毫无吸引力，并且价格昂贵。它们没有更新技术，不能赶上时代潮流。所以政府不能在这个时候介入，说尽管市场已经证明你们输了，但是我可以使你变成赢家。”
*破产重组 浴火重生*
美国财经杂志BARRON'S的高级编辑汤姆.敦兰也认为，政府不能对抗经济规律，用纳税人的钱去填补一个深不可测的黑洞。他说，美国汽车工业的唯一出路是破产重组，浴火重生。
敦兰说：“公司破产并不是关闭公司，把雇员抛弃到街头。不久前CIRCUIT CITY宣告破产，它对破产结果感到高兴，因为它可以得到新的资金来源，新的信贷条件，并将有一个好于预期的圣诞销售前景。这是它申请破产的原因，目的是复兴，这是目前通用公司所需要的。”
一些经济学家还以目前进入破产程序的几家航空公司为例，证明经过破产重组，这些公司现在巩固了自己的地位，从前萎靡不振的美国民航工业正在焕发生机。他们表示，这也是美国汽车工业的唯一出路。
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