奥巴马当选总统不到两天就作出第一项任命，由他的“密友”、来自伊利诺伊州的联邦众议员拉姆.伊曼纽尔(Rahm Emanuel)担任白宫办公厅主任，其职务相当于人们常说的“大总管”。
能得到新总统如此信赖的伊曼纽尔有何背景？
1. 个人经历和政治生涯
拉姆.伊曼纽尔1959年11月29日出生于芝加哥一个犹太人家庭。 希伯莱语里，“拉姆Rahm”有“高尚”的意思，"伊曼纽尔Emanuel”是“上帝与我们同在”。
伊曼纽尔1981年毕业于纽约的萨拉.劳伦斯(Sarah Lawrence College)学院。学习的专业竟然是芭蕾！
1985年在西北大学(Northwestern University)获得硕士学位。
1993年到98年在克林顿政府担任高级顾问，98年辞去这个职务转入投资银行界，2003年成为国会众议员。
他担任民主党国会竞选委员会主席以后制定的战略让民主党在2006年国会中期选举中在众议院净增30个席位。伊曼纽尔得到了多方赞扬，连一些共和党人都认为他已经成为“民主党的金童 (Golden Boy)。”
目前他在众议院民主党的地位排名第四。 众议院议长佩洛西(Nancy Pelos)排第一
有人说，如果他继续留在国会，总有一天他会坐上众议院议长的第一把交椅。
2. 和奥巴马的关系
奥巴马早在伊利诺伊州任参议员的时候就认识了伊曼纽尔，两个私交很好。
伊曼纽尔在大选开始阶段显示了对老上司克林顿总统的忠诚，一直不愿意公开表态支持希拉里.克林顿还是支持奥巴马，他甚至开玩笑说局势明朗化之前他要一直躲在桌子底下；08年6月份奥巴马稳获民主党提名后他才正式表态支持奥巴马竞选。
据分析，伊曼纽尔的犹太家庭背景以及他在以色列军队当过非作战的志愿军人的经历帮助奥巴马在犹太社区拉了不少选票。
奥巴马在宣布任命伊曼纽尔为白宫办公厅主任的时候说他难以找到比拉姆.伊曼纽尔更能胜任这个职务的人。
伊曼纽尔接受任命的时候说，到白宫工作是一项荣誉。他还说， 他接受这项任命的原因是选民们的积极踊跃热情鼓舞了他，促使他决心放弃他热爱的国会工作到白宫尽自己的一切力量为美国人民带来变革。
至于说他在国会还是白宫更有政治前途，那就只有等历史来评说了。
3. 各方反应
和奥巴马的冷静相比，伊曼纽尔常被人形容为脾气火爆、作风强硬。
对他的任命自然是有褒有贬。
赞扬的人说他强硬但很公正，办事雷厉风行、精力充沛、拥有高超的政治手腕，了解华盛顿政治规则；这些都对新总统推行政策很有帮助；
批评的人说，奥巴马说要改变华盛顿的政治环境，但却选了一个党派立场很深、不利于政治团结的强势人物。
另外，伊曼纽尔的亲以色列立场也很有争议。
一位资深评论人士说，正因为奥巴马和伊曼纽尔行事作风截然不同，可以一个唱红脸，一个唱白脸，才更容易提高新政府的办事效率。
4. 白宫办公厅主任的职责
总统办公室权力第二大的人。它的前身是总统助理，1946年开始设立这个职务，1961年正式称为白宫办公厅主任。
白宫办公厅主任既像管家，又像顾问。
管理职责：
雇用重要的白宫工作人员；制定白宫工作制度；控制进出总统办公室的人员；掌握信息流动。
顾问职责：
就政治、政策等问题给总统提供咨询；保护总统的利益；与国会和其他行政部门以及政府之外的机构沟通、谈判，推行总统的政策。
5. 小资料
并非所有的总统都设白宫办公厅主任。肯尼迪没有，卡特是在任期末才有了办公厅主任。
因为工作责任大、压力重，一般白宫办公厅主任干两年半就要辞职。任职最长的是杜鲁门的办公厅主任约翰.斯蒂曼，任职6年。
白宫办公厅主任年薪为16万5千2百美元。
