英国政府明确承认西藏是中国的一部分，并称英国过去的政策是“时代错误”，是“过时的宗主国概念”。国际评论普遍认为，这表明英国已经放弃支持西藏独立的立场。
就在达赖喇嘛私人代表同中国政府进行第八轮谈判之际，英国外交大臣米利班德10月29号在英国外交部官方网站上发表声明，“非常肯定地”承认西藏是中国领土的一部分。他说，英国在20世纪对于西藏地位的立场是“基于那个时代的地缘政治”和“过时的宗主国概念”，并称英国过去的政策是“时代错误”。
英国外交部发言人孔斯塔因在接受美国之音采访时强调说，外交大臣米利班德的声明只是将英国政府对待西藏问题的立场同欧盟其他成员国和美国的立场相协调一致，并突出通过实际对话实现西藏自治的重要性。
*支持达赖喇嘛与中央政府对话*
孔斯塔因说：“声明的目的是将我们的政策同欧盟其他成员国和美国的政策相协调一致，即西藏是中国领土的一部分。但是确保尊重所有西藏人的人权的最佳办法是自由和有意义的(西藏)自治。我们过去的政策是认为西藏应该自治，但是承认中国当局在西藏的特殊地位，只是在这里进行澄清。”
孔斯塔因同时强调说，西藏实现自治的最佳途经是达赖喇嘛的代表同中央政府进行对话，英国政府支持这种对话：“这样的自治应该是中国当局和达赖喇嘛的代表进行对话的成果。”
媒体报道说，英国外交大臣的表态受到国际社会的关注。英国前香港总督彭定康评价说，英国早该有这样的行动。他称赞米利班德承认中国对西藏的主权，让英国在中国问题上与世界各国回到同一水平线上。
*流亡藏人感到失望*
但英方的声明显然让流亡藏人感到失望。西藏流亡政府发言人土登桑培对美国之音说，世界上没有任何国家比英国更清楚西藏问题的由来和西藏的国际地位，此时来澄清历史遗留的议题是不明智的举动，西藏流亡政府对此略感失望。
土登桑培说：“英国和印度都非常清楚西藏的国际地位。西藏过去与英印两国交往最多。在所有国家政府中，英国是了解西藏真正地位的唯一国家。此时来澄清历史议题，我们略感失望。”
媒体说，除英国外，其他过去支持西藏独立的一些欧洲国家也相继改变口风。德国总理默克尔过去不顾中方反对，执意在总理府会见达赖喇嘛。但她日前与温家宝通电话时表示，“德国将继续坚定支持和奉行一个中国政策，不再支持西藏独立”。
法国总统萨科齐也不再提他夏天时邀请达赖喇嘛访问的承诺。对此，有国际评论认为，欧洲国家集体改口，是因为金融危机逐渐向欧洲蔓延，欧洲国家希望尽管把中国拉到欧洲自救的船上。但英国皇家国际关系研究所卢宜宜认为，米利班德此时表态还有在西藏问题谈判进行时向国际社会表明英国立场的用意：“英国政府明确表达这个立场对谈判是有好处的，因为如果说这之前他的立场使达赖喇嘛方面有某种误解，有某种不切实际的希望的话，那么这个时候他把他在西藏问题上采取什么立场表达出来，也有助于双方，就是达赖喇嘛和中国政府的谈判将来可以在更明确的基础上进行。”
关键词：英国，西藏问题，西藏流亡政府，自治
