2008年被称为“女性参政年”

随着希拉里·克林顿、萨拉·佩林、米歇尔·奥巴马等名字频频出现在美国媒体和人们的生活中，2008选举年被一些人称为“女性参政年”。不过，性别因素到底在多大程度上影响女性参政者的政坛生涯呢？

从妇女参政角度上看，2008年是一个创纪录的选举年。首先有美国前第一夫人希拉里·克林顿以纽约州参议员的身份参选总统，虽然没能获得党派提名，但她却成了第一位完成了主要党派所有初选活动的女候选人。

在她之后，曾经名不见经传的阿拉斯加州州长佩林被挑选为共和党的第一位女性副总统候选人。这位5个孩子的母亲踩着颜色鲜艳的高跟鞋，微笑着登上了全国政治的舞台。

除了两位直接参选的女性外，美国众议院议长佩洛西，民主党总统候选人奥巴马的妻子米歇尔等女性也都在公众生活中扮演着积极角色。

2008年并不是第一个被称为“女性参政年”的年份。1984年，当女议员杰拉尔丁·费拉罗被选为民主党副总统候选人时，人们也把那一年称为“女性之年”。类似的状况还出现在1992年，那一年，许多女性进入了美国国会。

“美国妇女及政治中心”是专门研究和改善妇女参政状况的组织。该中心的主任戴比·沃尔什说，这些的确是美国妇女参政史上的重要年份，希拉里和佩林今天的成绩是30多年来推动妇女参政的结果，尽管目前的妇女参政程度还有待提高。

沃尔什说：“从70年代初开始，我们看到，各级政府中的女性官员数量出现了缓慢却稳健的增加。不幸的是，从90年代中期开始，女性参选和当选州议员的趋势陷入停滞。在美国国会中，女议员的人数在增加，但是很缓慢。女州长和其它州级官员中的女性数量有所减少。”

沃尔什说，阻碍女性参选从政的一个主要因素是她们要承担照顾家人的责任。作家务、照料孩子往往花费她们大量的时间和精力，使她们只能等孩子长大离开家之后再从政，这就缩短了她们的事业发展时间。此外，无法获得竞选资金也是妇女参政的障碍。

她说：“我们还发现，女性在筹集竞选资金方面面临更大的挑战。她们没有男性拥有的交际网，她们不会像男性那样参加扶轮社，在商会里社交。她们没有男性那么多的获得资金的办法。”

对许多女性来说，佩林的经历和家庭状况曾经引发她们的共鸣。不过，随着时间的推移，选民更多地把注意力集中在了佩林对一些重要议题所持的立场以及她的能力上。沃尔什说，民意调查结果显示，候选人的性别已经不是选民所看重的，而最能影响选举结果的还是他们的立场和表现。

不过她指出，美国媒体对候选人的报道存在性别主义的倾向。无论是希拉里还是佩林，都被媒体从“她们是女人”的角度进行了品头论足。

有人说，女性是天生的政治动物，她们比男性更富有同情心，如果世界由女性统治，那么至少战争就会减少一半。沃尔什说，这种说法还没有得到研究的证实。但不论怎样，妇女是社会的一部分，她们的意愿需要由女性参政者带入决策过程中去。

关键词：女性，参政，美国