伊利诺依州的芝加哥是美国中西部的最大城市，同时也是美国民主党总统候选人奥巴马参议员的政治故乡。在有史以来历时最长的一次总统选战中，奥巴马的同乡芝加哥人，也表现出多年来少有的政治热情。
往年在进入11月后，有着“风城”之称的芝加哥已经是寒风袭人了。但是近日这里却出乎寻常的温暖，摄氏20多度的宜人天气可望持续到大选日之后。
这样风和日丽的天气对于芝加哥人意味着什么？有人开玩笑说，“或许对奥巴马来说是个祥兆吧！”不过这终究只是玩笑。虽然奥巴马在大多全国性民调中都领先于共和党总统候选人麦凯恩参议员，但是即便是支持奥巴马的芝加哥人现在也只是谨慎乐观。毕竟大选结果最早也要到星期二晚间才能揭晓。
但是好的天气对奥巴马还是有所帮助。因为大选日的天气毕竟是影响选民是否愿意出门投票的一个因素。
*奥巴马政治故乡民众鼎力支持*
据芝加哥市选务委员会提供的资料显示，今年大选的选民数字已经创下多项新高。该委员会负责华裔选民事务的负责人刘珍女士说，从目前的数字看，奥巴马参选带动了芝加哥人的投票热情：“在伊利诺依州，尤其是芝加哥出了一个总统候选人，在芝加哥市的选民登记数字就比较高一点了。现在在芝加哥市有149万的选民登记。因为这是个历史性的选举，那么提前投票的数字也升高了，而且选举当天也可以想象有很多人出来投票。”
芝加哥选务委员会的数字显示，今年是1992年大选以来该市注册投票人数最多的一次。该选委会主席尼尔在一份文字稿中说，今年是注册投票人数持续下降趋势的一个逆转，而他称之为“最后一分种的蜂拥而来的注册”，更具有里程碑式的意义。
在投票注册截止前最后一个星期，共有超过9万名芝加哥市民注册；截止日后的宽限期，又有近6500人注册。另一个令选务官员们惊讶的是，有超过26万芝加哥人在10月13号到30号之间参加了提前投票。根据法律，选民可以在这段时间里，不必提供任何理由，仅仅出于方便而提前投票。
记者在街头做了几个随机采访。受访者都表示已经提前投了票，而且都把票投给了奥巴马。
在律师行工作的玛利说，她提前投票是为了方便，这样不用在星期二的时候去投票站排队。在谈到她为什么把票投给奥巴马时，她说：“奥巴马是个极其聪明的人。我对他有信心。伊利诺依一向是(倾向民主党候选人的)蓝州，我想我总会投民主党的票。不过，奥巴马是芝加哥人，这当然也算是我投票给他的一个原因吧。”
不过，同样提前投过票的戴比和维克多说，他们投票给奥巴马，并不是因为他来自芝加哥。
戴比说：“我投他一票是因为他的立场。我对过去8年来发生的事感到不快。我希望很快能有所改变。即便他来自别的州，我还是会投他的票。”
维克多说：“我投票给他，是因为他有远见。他当选有利于国家的经济。我也赞赏他在能源上的政见。”
为奥巴马助选的奥巴马全国亚太裔领导委员会共同主席张秀贤说，伊利诺依州的亚太裔选民在这次选举中表现出更多热情。这从初选的时候就可以看出。她说，奥巴马的出现令许多亚裔年轻人感到兴奋，而这些年轻人的态度也影响到他们的父辈。张秀贤说，她通过电话向全美各地华裔选民催票，其中一个重要原因是她相信奥巴马如果当选，他的背景和经历有助于弥合种族歧见。
她说：“我觉得，从我们亚太裔的观点来看，奥巴马当选总统，会是第一个对亚太裔和亚太国家会有比较深刻的了解。因为他出生在夏威夷，而且小时候住过印尼。所以他会是一个比较多元化的领袖。这样的总统会消除种族歧见。所以我们对他抱着很大的期望。”
在历任美国总统中，有两人来自伊利诺依州。他们是第16任总统林肯和第18任总统格兰特。星期二晚间，胜败与否，奥巴马将在选情揭晓后回到芝加哥，在以格兰特总统命名的公园发表演说。
关键词：芝加哥，奥巴马，政治故乡
