山西襄汾新塔尾矿库溃坝事故中经证实的遇难者至少有56人，最后的死亡人数可能达到数百人。数据显示，中国的采矿业是世界上最危险的。
山西临汾市襄汾县塔山矿区新塔旷野公司尾矿库发生的溃坝事故，到9号18点，已经有56人丧生，35人受伤，其中5人重伤。溃坝事故8号发生后，1,100名警察、消防队员和其他搜救人员在废墟中搜寻可能的幸存者。
中新社的报道说，当地抢险指挥部又增派了450名救援人员，增加吊车、挖掘机等大型机械30多台，调用救治车辆18辆继续进行搜救。中新社说，到星期二下午两点，现场搜救面积已经达到70%左右。
今年上半年，中国安全生产形势比较稳定。但刚进入9月，矿难就接踵而至。4号辽宁阜新发生瓦斯爆炸事故，27人死亡；5号，四川宜宾金河煤矿的瓦斯事故造成16人死亡，2人失踪，河北唐山新华煤矿井下爆炸导致至少13人丧生；7号，河南鹤煤透水事故导致，18人被困。
9月8号，中国国家安全监管总局、国家煤矿安检局发出了“关于遏制煤矿重特大事故的紧急通知”，但就在当天，中国煤矿大省山西就发生了尾矿库溃坝的事故。
中国采矿行业是世界上最危险的，路透社说，仅去年，中国就有3800人因采矿导致事故而死亡。这种情况出现的原因之一是，中国经济高速的发展对原材料产生巨大的需求。受利益驱使，矿主们减少开支，增加生产，不仅忽略安全保障，而且忽视环境保护。
香港关注劳工权益的组织中国劳工通讯驻巴黎的代表蔡崇国说，造成安全事故的原因有政府的鼓励，也有利益的驱使：“第一个原因，由于能源的短缺政府就公开的鼓励煤矿增加生产量。虽然鼓励的是国营煤矿，但从宣传效果上来看，在很多地方就意味着那些黑矿、小矿、不符合安全标准的矿都可以放量地生产啦。第二个原因是地方政府的腐败，官员和矿主勾结或者直接投资黑矿谋利。在这种情况下，采矿安全事故层出不穷就不奇怪了。”
蔡崇国说，可以从贵州瓮安大型警民冲突的事件上看到，瓮安政府中百分之7、80的人都在搞企业。他说，这就可以看出，很多小企业小煤矿都是当地政府官员包括安全生产监管局的人或是股东、参加投资管理企业：“如此说来，他们怎么可能去认真地监察安全生产的问题？他们的利益在里边。”
他说，中国大批的农民和农民工生活艰苦，他们知道小型煤矿有危险，但是如果他们一天能赚几十块钱、上百块钱就非常不容易了，就算知道条件艰苦，面临职业病的威胁以及生命处于危险之中，他们也顾不得了：“他们不这样打工就活不下去。孩子上学，老人生病，所以很多农民走投无路，怎样能赚钱就怎么去做。这也是一个非常重要的原因。还有一个问题是地方的人大政协，特别是工会，完全不起作用，工人组织不起来，没有人去组织他们。没有人按照法律规定给工人进行安全生产培训。”
新华社说，山西襄汾新塔溃坝事故发生以后，铁矿矿主和其他8人被拘留。几名官员，包括当地安全管理部门负责人以及至少一名村党支部书记都因为渎职而被罢免。
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