根据初选情况估计,今年11月美国总统大选的投票率将会大幅攀升。专家们说,大批新选民可能造成投票站的拥挤现像,这将增加各州的压力,特别是那些采用新投票技术的州。
不少新选民可望在今年的总统大选中投下选票,他们中间有一些是新入籍的美国公民。在宣誓入籍的仪式上,就有选民登记的工作人员为他们办理登记手续。共和党和民主党的工作人员都在尽一切努力,在大选投票前扩大自己的党员人数。预期,本届美国总统大选将会异常激烈,难分胜负。
迈阿密市近几年加快了选民登记的速度。当地新移民情况介绍中心的卡洛斯·佩雷拉说,这次大选吸引了拉丁裔美国人的高度兴趣。“选民登记目前是拉丁裔都在谈论的话题,这是当务之急。其实,不只是本届大选,历来如此。大家的目的就是要解决一些重要问题,例如移民改革,改善经济状况等。”
参加今年总统初选的选民人数比往年多得多。在佛罗里达州,人数是过去的一倍,爱奥华州、维吉尼亚州、亚力桑那州和其它几个关键州和2004 年相比,情形也是如此。一些专家认为,这种情况会延续到11月的大选投票。
佛罗里达大西洋大学的政治学者凯文·瓦格纳说,选举官员应该为高投票率做好准备。他说,投票人数增加对准许提早投票和当天投票的各州,将构成挑战。“可能会增加一些新选民。他们会不会提前投票?他们知道怎样提前投票?这将带来投票机的问题,因为许多选民对投票机的使用并不熟悉。”
佛罗里达州负责选举事务的官员已经注意到,投票新技术可能引起的潜在问题。佛罗里达和另外几个州要以纸选票取代电脑荧幕上触摸式的投票,然后用扫瞄机读出选票,选票将被保留以备检票之用。
佛罗里达州布劳华郡的选举官员丹尼斯·康克林,正在向选民讲解投票方式的改变。他说:“从八月份起,佛罗里达全州开始使用纸选票。各郡自行决定如何实施,但必须使用纸选票。”
由于担心触摸荧幕的投票方式不够可靠,佛罗里达州议会决定换掉投票机。其实,投票机2004 才刚刚推出。批评者说,电脑骇客能够改变投票机里的投票。许多触摸式投票机没有纸张纪录,这更让人们对窜改投票的可能性感到担忧。
佛罗里达大西洋大学的凯文·瓦格纳说,选举官员希望新的扫瞄机能够消除这种顾虑。“但是,这是否表示我们不会出错?会不会有人画错了位置?他们会不会不知道如何画出自己的选项?这些都是会发生的。”
选举官员正在努力让选民学会正确的做法,以确保所有的选票都有效。
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