温蒂.鲍尔在密西根州的底特律市长大。很小的时候,她就决心要不同凡响,要多接触其他人,改变周围的环境。
她说:“上高中的时候,我决定转学,转到一所种族混杂的学校去。后来我转到了底特律市中心的一所高中。虽然今天看来这也许没什么,但在当时可是非同小可。我父母极力反对。不过,转学让我有机会跟不同的人接触,大开眼界,了解到了很多新的生活方式。”
鲍尔二十多岁的时候曾到东南亚去旅游,后来又在日本教英语,她回到美国后在华盛顿州住了下来。鲍尔说,在东京和西雅图的生活让她深受启发。她说:“在西雅图和东京,大家有很强的节能意识。每个人都积极回收,尽量节省物资,出门经常骑车,那可是七、八十年代的事情,这种情况对我产生了很大的影响。”
鲍尔1990年搬到纽约,把对环保的兴趣付诸行动。她自愿参加垃圾回收工程,还在一所社区大学教过一门叫“环境设计”的课程。1992年,她参加一次国际环保会议的筹备工作,萌生了给纽约绘制一份“绿色地图”的念头。
她说:“我知道,1992年春天会有几千人到纽约来,他们要在纽约待上五个星期,为即将在里约热内卢召开的地球峰会做准备。因此我想,如何才能帮助他们找到农产品市场、回收中心和自行车行呢?对了,我可以绘制一份地图。地图可以帮助外地人找到当地的资源。”
她找到了具有环保头脑的人可能会感兴趣的所有商店和服务站,用电脑设计出各种标志,附加在一份纽约街区的地图上。鲍尔说,这份“绿色地图”取得了巨大成功,让很多人受到启发,也想为自己的城市设计一份。
她说:“不断有人问我,怎样才能给他们住的地方也绘制一份绿色地图。我因此萌生了把绿色地图推广开来的念头。如果我们确定一系列标志,让大家都来用,我们就能把各地的绿色地图连起来,成为一份全世界的绿色地图。”
鲍尔为此专门推出了“绿色地图”电脑软件,里面有一百多种标志,包括有机食品店,在哪里听音乐,在哪里看鸟,堆肥场,历史性建筑、林荫大道,甚至是污染源。她说:“我们如今遍布50个国家的440多个城市和乡村,总共发表了330多份绿色地图,还有几百份正在绘制中。”
最让鲍尔感到兴奋的是,绿色地图的绘制让年轻人有机会去了解自己所居住的社区。她说:“如今,20个国家都在使用我们专门为年轻人设计的工具,这些工具可以从我们的网站上下载。”
鲍尔说,随着各地城市的不断加入,绿色地图的绘制不断提高人们对当地环境、社会和文化资源的意识,帮助人们用崭新的目光去看待自己周围的世界,寻找全新的途径,给自己的社区带来变化。
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