目前还不知道古斯塔夫飓风是否会迫使美国共和党人推迟计划星期一在明尼苏达州圣保罗召开的全国代表大会。不过，圣保罗市政府官员说，一切准备就绪，他们希望为期四天的共和党全国代表大会能够给这个城市的经济带来起色。那里的很多居民，包括非共和党人士在内，都很高兴能借著这个机会，向世人展示圣保罗这座城市。
像美国大多数地方一样，明尼苏达州过去这一年里，经济发展的速度减缓。在圣保罗的一个购物城里，一个名叫哈米德的卖首饰的店员说，他希望在共和党全国代表大会召开期间，能够看到商业上的转机。预计将会有成千上万人在大会期间到圣保罗来。
哈米德说：“考虑到目前的经济状况，有这么多人到这里来，真是件好事！不过，他们会不会有很多花销，还不一定。我认为，任何能够让外界了解明尼阿波利斯-圣保罗这两座姊妹城的活动，都是好事！”
像美国很多大城市地区一样，在圣保罗和附近的明尼阿波利斯，这里的人口当中，民主党人要远远多于共和党人。明尼苏达州自从1972年以来，就从来没有在美国全国的总统大选当中，以整个州的名义支持共和党人。而在这个州里，明尼阿波利斯和圣保罗则更是最自由化的两个城市。
格莱迪女士在圣保罗推广成人教育。她说，自己非常不喜欢共和党人，但是她说，希望这届共和党全国代表大会能给这一地区的经济带来好处。
格莱迪女士说：“我是个坚定的民主党人，所以呢，我有点想到开会的地方去，抗议一下，或者至少给那些人一个脸色。”
想要举行抗议活动的不只是格莱迪女士一个人。目前已经有十多个组织，还有好几百名无组织的人士，都计划在接下来的这几天里，举行抗议活动。鲁道夫是一个名叫“以和平名义弹劾总统”的民权团体的创始人。他说，希望避免暴力事件。
鲁道夫说：“我们希望抗议活动能够不那么激烈，而是能够让我们带著孩子一起去的那种家庭活动。不过，有一些无政府主义的团体，他们则另有打算。”
当地的一些官员为此也有一些担心。就像上个星期在科罗拉多州的丹佛市召开的民主党全国代表大会期间一样，地方官员计划将抗议活动限制在具体的、事先标好的地点，希望保证抗议人士和出席大会的那些代表们之间，不会有直接的冲突。计划举行抗议的人士抱怨说，官方实际上是等于不让他们讲话，但是对市政府设限的上诉被法庭驳回了。
对民主党和共和党来说，选择哪一个城市来举行全国代表大会，从一定程度上来说，都是一个策略性的抉择。每个政党都希望，主办全国代表大会的州，最好能在十一月的大选当中，投本党的票。
不过，在明尼苏达州的政治学教授皮尔森女士看来，共和党赢得明尼苏达州的希望不大。她说，看不出共和党总统候选人约翰.麦凯恩会赢得这个州的选票，不过呢，假如他真的赢了的话，其原因，不仅仅是因为在这里举办了全国代表大会。
皮尔森教授说:“虽然明尼苏达过去这么多年来一直都没有在总统大选中支持共和党，但是在2004上一届大选当中，民主党候选人约翰.克里也只是领先于布什总统3个百分点。而且我们州的州长是共和党人，两位参议员中的一位也是共和党人，所以说，把明尼苏达称为是目前还摇摆不定的一个州，是比较准确的。”
皮尔森表示，像在美国其他地方一样，明尼苏达人最关心的，还是经济问题。她说，在候选人当中，谁最有能力处理这个问题，谁就最有可能在11月份的大选当中赢得这个州。
眼下，美国全国都在关注即将在圣保罗召开的共和党全国代表大会的同时，也在密切关注著正在逼近墨西哥湾沿岸地区的古斯塔夫飓风。
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