美国关于法定饮酒年龄的争议

美国最近出现修改法定喝酒年龄的呼吁。反对者说，过去的经验证明，年龄低喝酒有害无益。大学校园对此倡议反应不一，有的认为，既然18岁能够投票和参军，作出政治决定，那么也应允许喝酒，主宰自己的生活；还有的认为，降低喝酒年龄可能有助于大学摆脱管理上的法律责任。

最近一系列报道说，一个名为“紫晶倡议”的组织发出呼吁，要求考虑将目前的法定喝酒年龄从21岁降低到18岁。美国之音采访了该组织创建人，前米得尔贝里学院校长约翰·麦卡德尔，他首先澄清了该组织的立场。

他说：“首先，我在这里要表明的是，这项倡议并没有呼吁降低(法定喝酒)年龄，倡议只是说，我们并不认为21岁的法定年龄很有效，需要就这个问题的原因进行广泛的公众辩论。我们可能修改年龄，也可能不修改年龄。然而，许多媒体误解了我们的这项倡议。”

麦卡德尔强调，他们的目的只是动员社会对目前的法定喝酒年龄进行讨论，参加签署的100多位大学校长并没有调整法定喝酒年龄的共识，他们中有人支持将法定年龄降到18岁，不过也许有的签名人赞成上调到25岁。

这项倡议发表后，名为“母亲反对酗酒驾车”(MADD)的组织立即表示，反对降低法定喝酒年龄，该组织发言人米斯蒂·穆瓦斯对记者说：“人的大脑甚至要到20岁出头，21岁左右时，才能发育完全。酒精对21岁以下人的影响，不同于成人，或者21岁以上的人。”

穆瓦斯还说，全国有了法定喝酒年龄前后的历史很能说明问题。“上个世纪70年代的现实是，很多人死了，很多人伤了，70年代没有全国统一的法定喝酒年龄。全国统一的法定喝酒年龄1984年通过，原因在于，那时出现了越来越多的因喝酒导致的车祸。”

她说，1984年里根总统签署了全国统一的最低喝酒年龄法案。法案生效后，由酗酒导致的车祸开始下降。既然法律有作用，为什么现在要改变？

美国大学校园目前的酗酒问题似乎是“紫晶倡议”提出的直接动因，麦卡德尔说：“签署这项倡议的许多大学校长，事实上，所有大学校长都认为，喝酒年龄可能不是校园酗酒文化的唯一原因，但是与校园酗酒文化有关，并且产生了许多消极影响。”

美联社援引一项研究报告说，美国每年约有50万全日制大学生因与喝酒有关的事故受伤，事故中死亡学生人数约为1700多人；1999年到2005年，157名学生因酗酒死亡。麦卡德尔说，大学校长们认为，现在学生的酗酒方式有新特点，而问题与现行喝酒年龄限制有关。

他说：“酗酒现象并非发生在公共场合，而且也并非发生在公共视线之内。酗酒现象发生在校外的一些秘密地点，而且是关起门来喝酒。结果沉湎于酗酒的年轻人所面临的危险越来越大。”

其他学校管理者如何看待校园酗酒问题？吉姆·麦克道尔是阿拉巴马大学天主教中心的办公室主任，他对记者说：“我认为，如果一个人的年龄足以符合参军标准，即18岁，那么就应该允许啤酒下肚，或喝其他酒；我认为，如果你是18岁，并且即将投票，那么能作出政治决定，就也应能决定自己的生活。”

麦克道尔认为，大学校长重提法定喝酒年龄问题可能试图躲避某种法律责任。父母送孩子上大学，而孩子们喝酒大醉，违反禁酒年龄，没有人看着他们，大学也看不见，结果出了事，而学院要负责，大学要负责。假如年龄降低后，责任便很容易推到学生身上。

麦克道尔说，他所在大学天主教团体的学生，百分之七十七的人，每周要么滴酒不沾，喝的话最多也就三杯。假如法定喝酒年龄真的降低了，对保守学生群体的影响是否会很有限？他说：“我不打算作这样的表示，因为学生们一旦知道可以喝酒了，我想他们可能会多尝，多喝(大笑)。这个问题很难说。”

这位学生宗教团体负责人在讲上述话时忍不住的笑声似乎表明，尽管校规严格，喝酒节制，一旦法定喝酒年龄放宽，对笃信宗教的虔诚学生的诱惑都难以预料，更何况别的学生了。