美国电脑软件巨商微软公司的创始人比尔.盖茨称赞中国在技术创新领域对人类的贡献，以及中国年轻一代对科技专业的热情。香港高等教育界的精英则批评中国学生没有足够积极和大胆地挑战学术权威。
盖茨星期二在香港出席一场以技术创新为主题的讨论会时表示，中国过去和今天都为世界科技创新做出了巨大贡献。
盖茨说：“不管是在这个世纪，还是在过去好多个世纪中，中国都为世界带来过令人惊异、数量格外多的新创意。我相信这个趋势会继续下去。”
面对香港多所大学的一千多名师生，盖茨说，微软公司十年前在北京创立的微软亚洲研究院推动了公司以及整个科技领域的发展，而这个研究项目的成功在很大程度上归咎于中国科技人才的努力钻研和专业热情，这一点值得美国年轻人思考。
盖茨说：“中国年轻人进入科技专业的那种冲劲、激情和兴趣都非常高。我很高兴看到这个现象，因为在美国，我们说服最聪明的人才选择科技专业时遇到了一些困难。他们想去华尔街从事金融业，而这个世界需要更多的科学家。好在从全球范围来看，我不认为这是个大问题。”
与盖茨同台参与这次讨论的香港中文大学校长刘遵义教授则认为，中国学生还没有充分积极和大胆地挑战学术权威，他们的创新能力会因此受到影响。
刘遵义说：“我认为亚洲学生，尤其是中国学生，过分尊重权威。为了能创新，你必须要带著批评的态度，你要学习向权威提出质疑。这一点很重要。”
另一位教育界精英、香港科技大学校长朱经武说，中国和亚洲其他国家的大学校园需要一个更加自由和容忍的学术环境。
朱经武说：“我们的大学需要创造一个适合培养人才的社区和环境。这个学术社区一定要自由和开放，一定要容忍。也就是说，我们应该能容忍犯了错误的人。这一点在东方尤其重要，因为现在情况并非如此。”
微软公司创始人比尔.盖茨以主人所说的“中国人民的伟大朋友”的身份出席了星期二在香港举行的这场讨论会。这是自上个月他正式卸任微软公司全职董事长职务后首次在公开场合发表讲话。
国际人权组织和美国国会议员曾指责微软公司和其它跨国高科技公司协助中国政府限制因特网上的言论自由。但盖茨在两个小时的讨论会上没有谈到任何政治上敏感的话题。来香港前，盖茨与家人在北京观看了奥运会开幕式以及好几场比赛。他说，开幕式和比赛都很精彩，并表示从香港返回北京后，会继续观看比赛。
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