北京2008奥运会开幕式震撼亮相，赢得了观众的如潮好评。但是也有人指出不足，甚至提出尖锐批评。
*震撼 昌盛*
由张艺谋担任总导演的开幕式，在严格保密多时之后，星期五晚上终于亮相。许多人用“震撼”一词来形容他们观看演出时的感受。北京市民杨明就是这种感觉。
“挺震撼的，给我最主要的感觉就是比较震撼，像一上来几首儿歌，比较震撼，比较壮观。内容也涉及得挺丰富的，比较耐人寻味吧。”
有评论从开幕式中挑选出五个震撼时刻，比如，千缶齐鸣倒计时、“大脚”烟花耀京华、写意画卷演文明、李宁“逐日”燃圣火等。
一些民众把开幕式的成功跟国家昌盛联系在一起。来自湖南的夏美华对记者说，
“感觉挺好的。那真地搞得好。我们国家这么繁荣富强，肯定没话说吧。这是我们国家的昌盛，是吧？”
*太偏重中国*
不过，在赞美声中也有更深刻的思考，甚至尖锐的批评。中国作家梁晓声表示，他很喜欢艺术家在书卷上跳舞，用人体书写画面的场景。但是他说，开幕式在总体设计上忽略了一点。
“昨天的整个的文艺节目的内容，它非常适合于我们建国六十周年专题晚会，回顾性的，都是中国。比如说，作为我们中华民族五千年的灿烂文化的一种概括，一个专题片的精选。但是作为奥运会，第一点是世界性的，第二点它是体育性的，因此在世界性和体育性这两点内容上，我个人觉得诠释的是不够的。”
梁晓声认为，这个忽略不一定是张艺谋的疏忽，因为一些问题并不是张导演个人能决定的。他说，二、三十年前中国还是世界上一个又大又穷的国家。当这个国家开始加快发展速度的时候，一些人难免会有一种习惯性的想法和做法。
“无论从某些人士或者从公众中，都会自然而然地有一种向世界证明自己和说明自己什么的强烈的诉求。但是我个人认为，恰恰是在奥运这么一个载体上，要抑制这种诉求，来尽量表达一种和主题，和奥运、世界性、体育性扣得更紧一些。”
*假大空*
中国建筑师艾未未曾经参与设计了斥资四亿美元的国家体育场，也就是俗称“鸟巢”的奥运会开幕式的举行地点。但是，他对当局利用奥运搞宣传的做法向来持批评态度，认为中国应该正视自己的问题，而不是要涂脂抹粉。
对于奥运开幕式和张艺谋，艾未未毫不掩饰自己的反感。
“我觉得这是一贯的做法，说俗一点，是假大空吧，完全地缺少内容，堆了一些符号，没有什么真诚的情感。贩卖的那些点也都很可笑。我相信，老外们也完全看不懂，只能看看热闹了。”
据中国媒体报导，一名对中国文化缺乏了解的外国记者，把开幕式上展现的中国印刷术当成搓麻将的场面了。
艾未未认为，开幕式中的问题更是社会发展和国家发展的问题。
“当一个社会把民工都让离开北京，然后把小店都关掉，然后单双号，一切都是由政府的法令来完成，为取得某种效果。但是今天天依然是阴的，空气指数一定很糟糕的。这是事实。 如果说不承认事实的话，一个民族是没有希望的。”
艾未未说，没有民主和真正的言论自由，没有全民的真情投入，就无法体现奥运的含义。
*奢华*
阿迪是一名少数民族人士。他虽然对开幕式总体上予以肯定，但是也指出:“我觉得要把那开幕式做好，但是不应该这么奢华。我觉得是不是开幕式应该简约而不简单？给我的感觉，反正就是耗费的物力、财力都不少。”
北京奥运会开幕式进行了全球电视直播，约40亿人次的观众通过各种途径观看了开幕式。
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