美国糖尿病协会的报告说，糖尿病已经成为新出现的成年人失明以及肾功能衰竭的首要原因。另外，糖尿病患者的截肢比例也比其他人高出十倍。专家们说，知道如何控制早期病情的患者的生活会更健康、更正常。美国一些夏令营帮助儿童患者以积极的态度对待这种慢性疾病，让他们有个正常的童年。
距离麻萨诸塞州波士顿市大约80公里的地方有这样一个夏令营：它看起来和其他夏令营没有什么两样，孩子们在这里一起玩耍、一起游泳，一起做著其他游戏。这里唯一不同的是，夏令营的工作人员对孩子们的饮食有特殊的安排。
夏令营的医护人员认真监督每个孩子的饮食，他们还为孩子们测量血糖。每个孩子都要接受荷尔蒙治疗。这些孩子的年龄大都在六岁到16岁之间，他们来自美国各地，也有一些来自海外。他们都是糖尿病患者。
糖尿病是一种破坏人体制造胰岛素能力的慢性疾病。胰岛素是一种荷尔蒙，人体需要它来分解和储存葡萄糖或者食物中的糖份。
来自纽约的15 岁少年贾兹明·马尔特说：“我们都有相同的遭遇，我在这里觉得很舒服。”
这就是为什么贾兹明·马尔特过去七年来连续参加这个夏令营的原因之一。这个夏令营是由麻州北奥克斯福德非营利组织“巴顿糖尿病教育中心”举办的。巴顿中心去年十月庆祝夏令营成立75 周年，这个夏令营全年都组织活动。
夏令营主任乔那斯·戈登堡说：“我们有三个目标：我们要为糖尿病儿童和他们的家庭提供一 个休闲、接受教育和相互支持的场所。我们真心希望这个营地成为一个既可以鼓励孩子们，又能为他们的家庭加油打气的地方。”
哈佛大学医学院的乔斯林糖尿病中心，是全球最大的糖尿病研究中心之一。该中心统计，美国大约有一百万名儿童患有糖尿病，而且世界上患有糖尿病的儿童越来越多。
琼·曼斯菲尔德是乔斯林中心的小儿科副主任，她同时监管麻州查尔顿的乔斯林男生夏令营。她介绍了三十年来对夏令营的儿童患者到成年后的追踪调查结果。 “那些连续几年参加夏令营的糖尿病患者，出现并发症的情况比较少，尤其是肾脏并发症。我们相信，夏令营的经历对糖尿病儿童的一生都会带来积极的影响。”
参加夏令营的许多孩子离不开胰岛素泵，他们每天至少要检测血糖六次。即便如此，他们也学会了在控制糖尿病的同时如何享受生活的乐趣。
保罗·西里从五岁起就患有糖尿病，他说，他在这里找到了正常生活的感觉。“起初糖尿病把我吓坏了，觉得自己永远不会和别人一样了。然后我参加了这个夏令营，发现自己并不是唯一患糖尿病的人，别人也得这种病。这大概是我在这里有这些好朋友的原因吧。”
来自纽约的贾兹明·马尔特说：“这里的一切都令人难忘，我永远不会忘记在这里发生的一切。它对我， 对我的朋友，我的新朋友，都有许大的帮助。我们一直保持联系。”
巴顿中心的主任戈登堡说，在没有找到治愈方法之前，夏令营的经历能够帮助患有糖尿病的孩子们生活得更正常，更快乐。
