北京几年来精心准备的最大盛会终于在星期五晚间举行，奥运会开幕式历时三个多小时。与此同时，在8月8号这个被不少中国人视为是吉利的日子里，很多人也在忙着办人生大事。
在耗资数十亿美元、历时七年的准备之后，举行盛会的日子终于到来。中国政府宣布，星期五放假，这样，街道就不会像平日那样繁忙。当局鼓励老百姓留在家里观看奥运开幕式的电视转播。
在特别为几十名来自世界各国的领导人举行的午宴上，中国国家主席胡锦涛星期五向他们表示欢迎：
“现在我提议，为国际奥林匹克运动的蓬勃发展，为世界各国人民团结和友谊不断加强，为各位嘉宾和家人身体健康，干杯！”
胡锦涛说，中国政府和人民兑现了当年北京获得奥运会主办权时对国际社会做出的承诺。
北京奥运会是历史上最具政治争议的奥运会之一。为抗议中国举办奥运，活动人士就一系列问题展开示威，其中包括西藏、人权、宗教自由和苏丹达尔富尔地区等问题。另外一个主要争议是，前往中国采访奥运会的外国记者要求完全自由地、不受限制地上网。
在中国政府与国际奥运会官员上周进行了最后一刻的会谈之后，中国解除了对大多数互联网站的封锁，但是中国仍然封锁一些被他们视为非法的网站，例如跟中国被禁组织法轮功相关的网站。
很多中国人认为8是一个吉利数字，对他们来说，2008年8月8日是个特别吉利的日子。一个年青人带着他的新娘来到崇文门办事处登记结婚。这位新郎说：
“专门选的这个日子，代表、也预祝国家举办奥运会圆满成功。
崇文门办事处的工作人员王德山(音)说，平常的日子里一般有20到30对新婚夫妇前来登记，星期五这一天，他们估计有6百多对年青人前来登记结婚。
“今天8月8日是第29届奥林匹克运动会开幕的大喜日子，所以说许多人选择这一天登记结婚，是对奥林匹克运动会的一个祝福。”
回到奥运村，北京奥组委的美国资深顾问杰夫·纳弗罗说，一切已经准备就绪。他说，“我们准备好了，早就准备好了。”
有一万多名表演者参加北京奥运开幕式的演出，开幕式为未来16天的国际体育盛会拉开了帷幕。
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