中国表示，将有八、九十位国家的首脑级人物出席北京奥运会开幕式。有评论认为，这次盛况空前的国际体育盛会标志著和平崛起的中国朝向成为世界大国迈出的第一步。分析人士指出，虽然许多国家政要出席奥运会活动首先是为东道国捧场以及为本国选手助威，但是预期北京奥运会期间各国领袖之间将有很重要的外交活动展开。
中国外交部发言人刘建超日前表示，大约八十到九十位外国国家元首、政府首脑和王室成员将在一周之内陆续抵达北京出席奥运会有关活动。
中国领导人多次宣称北京奥运会将是一次高水平的国际体育运动盛会，并且盛情邀请各国政要出席，但是苏丹达尔富尔的种族暴力、缅甸军人政权压制民主派，特别是西藏拉萨爆发抗议活动遭到镇压等问题导致国际间一些组织和人士不断发出抵制北京奥运会的呼声。
直到不久前，国际社会中不少举足轻重的领导人是否出席京奥开幕式仍然存有悬念。这个问题直到上个月才开始明朗，其中美国、法国和日本等国领导人都是在中国国家主席胡锦涛到日本出席八国峰会期间当面确认将出席京奥开幕式。
*展示新兴大国形象*
国际问题学者杨中美表示，北京领导人已经跳出了当年毛泽东时代主要跟亚非拉国家打交道的革命外交模式，正在以新兴的经济大国姿态开启一个变革性的世界政治格局。他认为，如此众多国家的政要将出席北京奥运会开幕式是这个新的世界政治格局的一个例证。
他说：“ 我们看到世界上任何一个重要领域里，如果缺少中国和印度这样新兴的大国，很多事情是很难解决的。不管美国为首的西方世界愿不愿意承认这样一个事实，但是这个事实或早或晚将成为一个变革性的世界政治格局出现。”
韩国朝鲜日报称，这次奥运会可以说是与“联合国首脑会议”相媲美的史上最大规模的首脑外交舞台。
对于这种说法，杨中美表示，这个月的北京虽然可能成为一个盛况空前的奥运外交舞台，但是跟联合国首脑会议还不是同一个等量级，含义也有所不同。这位中国问题专家指出，邀请这样多的各国领袖出席京奥礼仪活动也跟中国领导人想维持中央大国地位的传统的面子思想有关。
他说：“ 要国家的一个面子、共产党执政地位提高的一个面子。所以，它也不惜工本，广泛邀请了主要还是亚非拉国家的领导人，加上美国、法国、还有韩国、北朝鲜、日本这些重要的近邻国家的领袖。我想，这也的确是个世界性的舞台了。但是我觉得它和联合国的世界性首脑会议还是有不同的意义。我想，还是中国主动邀请，或者还带有免费招待的性质，大家也就给中国一个面子。”
*国际政治及外交大舞台*
杨中美推测，北京奥运会的外交场合可能给几个月后将要离任的美国总统布什和在国际上一向封闭、孤独的北韩领导人带来一个很好的接触机会。
他说：“这可能意味著六方会谈的第二阶段将会顺利进行。第三阶段我不敢说。就是布什在第二任期完成以前，会在这个问题上取得一份向美国和世界提出的成绩单。但是更重要的是，我觉得北朝鲜会向世界打开它一向闭锁的门户，可能会实行有限度的经济改革。它可能采取越南的模式，或者加上自己的特殊情况再变通一下。它可能会走上一条拯救自己改革经济的道路。”
对于强调体育赛事不应搀杂政治的奥运会场合怎么会成为国际政治和外交舞台的问题，在日本的华人学者杨中美指出，国际体育活动历来难以完全超脱当时的政治现实，在凡事优先考虑政治的思维方式盛行的中国尤其如此。
他说：“这些国家元首都抱著自己的国家利益，抱著自己一定的政治见解和政治外交想法来的。这是不可避免的。它带有泛政治化倾向是不可避免的。中国也没有把它变成一个纯体育的事项。所以，我觉得这是一个倾向。”
关键词：北京奥运，中国，体育，政治
