美国民主党总统候选人奥巴马正在中东和欧洲访问，希望以此使美国选民对他在外交政策和国家安全事务方面更有信心。奥巴马的行程包括中东国家阿富汗、科威特、伊拉克、约旦和以色列，以及欧洲国家德国、法国和英国。他的对手，共和党参议员麦凯恩在国外已经非常有名，而奥巴马这次出国访问似乎就是为了把一位可能在明年1月成为美国总统的参议员介绍给外国民众。
奥巴马参议员已经访问了阿富汗和科威特，现在正在约旦访问。
他的支持者希望，他此行能增强关于奥巴马有能力领导美国外交政策和成为军方统帅的论点。
*奥巴马重申从伊撤军*
民意调查结果显示，在外交和国家安全方面，人们目前比较看好共和党参议员麦凯恩，而奥巴马最近在全国各地的竞选活动中花了很多时间谈论外交政策和国家安全事务。
他说：“我不要我们疏远世界，我要美国再次领导世界。作为总统，我将奉行一个坚定、机智而具有原则性的国家安全战略，这个战略意识到，我们的利益不仅仅局限在巴格达。”
奥巴马说，他一定会在上台后16个月之内将大部分美军作战部队撤出伊拉克。他还承诺将向阿富汗派遣更多部队，以支持那里的作战行动。
*麦凯恩强调其工作经验*
麦凯恩参议员反对为从伊拉克撤军制定时间表，他指责奥巴马对布什政府增兵战略的成功视而不见。
麦凯恩抓紧时机地强调自己在军方和国会工作的经验，以此来突出奥巴马参议员比较短的经历，因为他只是伊利诺伊州担任了一个任期的参议员。
麦凯恩说：“在战争年代，判断力和经验很重要。在战争中，军队统帅没有时间让你学习。如果我有幸成为总统，我将把多年的军旅经验和从政经验带入白宫。这些经验让我有足够的判断力，能在一年半之前在伊拉克问题上作出正确的决定。”
*分析人士：奥巴马出访两大原因*
政治专家们说，奥巴马这次出国访问有两个重要的原因。第一，这让他有机会向美国选民展示他在外交政策方面的能力。民意调查结果显示，在这方面他需要改进。
第二，这次访问将使奥巴马有机会同外国领导人展开对话。作为可能成为总统的人，他第一次出现在国际舞台上。
赫斯是华盛顿的布鲁金斯研究所的政治学专家。
他说：“奥巴马在政治舞台上是一个新手。我认为，对他来说，这次访问至少使他能和世界上许多地方有所接触，这些地方他可能从来没去过。”
*麦凯恩经济问题面临挑战*
民意调查显示，很多美国人相信麦凯恩比奥巴马更有资格担当美国军队的统帅。
但是，在国内经济问题上，麦凯恩也面临自己的重大挑战。许多选民现在认为国内经济是竞选中的首要议题。
民调显示，民众相信在扭转国内经济方面，奥巴马要比麦凯恩更有办法。
民主党的民意调查员舍恩说，这是奥巴马在民意调查中持续领先麦凯恩的一个原因。
舍恩说：“美国人希望有一个能为国家指出新的方向、提供新的领导的总统。他们看到美国经济正在每况愈下，他们担心我们在国外的地位，他们希望有新的，和过去不同的领导。”
*萨巴托：奥巴马两大弱点*
维吉尼亚大学政治分析人士萨巴托说，奥巴马作为一个民主党人具有一定优势，因为现在是对民主党候选人有利的时候。
但是，萨巴托说，奥巴马和麦凯恩两人都有需要克服的缺陷。这也是奥巴马为什么出国访问的原因。
萨巴托说：“奥巴马的弱点，毫无疑问是种族和缺乏经验的问题。这是他的两大弱点。对麦凯恩来说，他最大的优势是自己的经历和经验。他让人感到放心。至于麦凯恩的劣势，那就是布什，怎么说都是布什。”
*舍恩：选举时支持率会非常接近*
在最近的民调中，奥巴马领先麦凯恩大约2到9个百分点。民意调查员舍恩说，他认为到11月4号时，两人的支持率会非常接近。
舍恩说：“这是一次势均力敌的选举。两人的支持率差异不到五个百分点。我认为，麦凯恩虽然目前居后，他还是很有赢得选举的机会的。”
奥巴马和麦凯恩争取选民的下一个重大机会是两党的全国大会。到那时，两位候选人都会得到各自所在党派的正式提名。民主党大会将在8月份的最后一个星期在丹佛举行，而共和党人则在一个星期后在明尼苏达-圣保罗市召开大会。
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