富布赖特计划被称为美国外交关系的组成部分，这项计划为美国学生和学者实地了解和认识世界提供了“面对面”的交流机会。几位富布赖特学生最近刚从中国归来，他们从不同的视角向外界介绍了中国，同时彰显了富布赖特计划的理念。
富布赖特计划设立于1946年，提出这项计划的是当时的阿肯色州联邦参议员威廉姆.富布赖特，计划故此得名。美国国会是富布赖特计划的主要拨款者，主办方是美国国务院的“教育和文化事务局”(BECA)，经办部门是国际教育研究所(IEE)等部门。
60年来，参加富布赖特计划的约有28万6千多人，其中10万多人来自美国，富布赖特计划涵盖超过155个国家和地区。
国务院富布赖特计划网站说，富布赖特计划派出的不仅是学生、学者和教师，他们是知识、技能、思想和观念的传播者，是加强美国人民同世界各国人民相互了解的“实践者”。可以说，参加富布赖特计划的人员是美国的民间大使。
富布赖特计划因此强调深入民间，注重“直接接触”和“个人互动”。艾里斯.蓬特(Iris Chin Ponte)在北京师范大学从事学龄前儿童心理研究，并接触了很多中国孩子和家长。
她说：“我们希望了解中国的教育理念，希望了解为什么中国在数学方面的得分那么高，为什么理科方面得分那么高，同时希望能共同分享经验。如果我们两国的文化能够彼此合作，认识各自在儿童启蒙阶段的方法，我们就能够帮助全世界的孩子们更加有效地学习。”
篷特说，中国教师和家长给3到4岁儿童制定的目标很高，而且经过努力，中国孩子往往能够达到这些目标。相比之下，家长和学校给美国孩子制定的早期目标不算高。
克里斯蒂.史密斯(Kristie Nicole Smith)曾是美国和平队队员，去新疆旅游时，爱上了维吾尔族民族舞蹈。在富布赖特计划赞助下，她如愿以偿来到乌鲁木齐，研究少数民族舞蹈。
她说：“我爱上了维族舞蹈，知道自己今后一定会来研究这种舞蹈，研究舞蹈中蕴含的故事和意义。我有机会和汉人以及少数民族交朋友，我感到非常受欢迎。人们邀请我到他们家，参加各种聚会、婚礼等活动。我在那里品尝的食物真是太多了，如烤羊肉串(大笑)。”
富布赖特计划强调，参加者要体现美国社会民族和多元化特点，史密斯说，富布赖特计划之所以赞助她前往新疆，主要因为她本人是美国的牙买加后裔，用她的话说，她是美国的少数民族。从新疆回国后，她最近被任命为佛罗里达州李县的“多元民族事务顾问委员会”委员，协助处理少数民族的住房、就业、医疗保健等事务，做到“学以致用”。
富布赖特计划赞助各方面，各层次的文化交流。何若书(Denise Ho)是哈佛大学历史系博士生，她在素有万国建筑博览会之称的上海研究文物保护，她注意到，上海地方政府乃至中国的文物保护理念发生了“重大转变”。
她说：“我认为，人们对上海西方建筑的看法已经发生了重大转变。50年代，这些建筑被看成是帝国主义的标志；现在，对西方建筑的利用方式变了，这些建筑被用来说明上海以及中国大都市的发展史。”
如何评说东道国的问题，介绍美国的价值观？接受采访的富布赖特民间大使们各有各的表述，强调客观与公正。何若书说，中国的文物破坏现象，农村地区比城市要严重。
何若书说：“我认为，文物破坏程度在农村地区比较严重，因为在城市，人们更加关注历史遗迹。不过，历史名城平遥则是众多的例外之一。那里最初也是要拆城墙，计划提出后被否决，因此得以使平遥成为重要的历史遗迹之一。”
不过，何若书说，上海城市建设中的文物保护与城市建设争地矛盾并不稀奇，因为一方面要为公众和后人保留历史；现实地讲，保留历史遗迹有助于旅游和地方经济。另一方面，上海市政府也要同时解决城市住房和道路等问题。
心理学工作者蓬特说，美中两国儿童教育理念差异很大，各有千秋，似乎都需要某种补充。她说：“美国能够同中国分享的一点是，我们教育学生，要能表达自己的意见，分享自己的看法，说出自己的感受，同时还要有创造性；不要总是遵从，要打破传统；如果将(中美)两种理念相结合，我们就都能拥有最好的学生。”
关键词：富布赖特计划，美国，中国，文化交流
