中国官方新闻媒体报道说，中国网民在互联网上的言论表达“扩大了公民的有序政治参与”。与此同时，在官方报纸声言中国正在走向“网络民主”的同时，也有评论人士指出，当今中国依然需要基本的现代民主制度建设。
北京日报星期一发表署名文章，表示中国现在正在走向所谓的“网络民主”。这篇题为《‘网络表达’扩大了公民有序的政治参与》的文章所说的网络民主，并不是指中国公民可以通过互联网表达自己的政见，并由此影响甚至决定民意代表以及政府领导人的人选等公民参与决策的民主，而是指网络作为一个新兴媒体给“民情上达政府和政府去听取民意、搜集民意”提供了一个更好的渠道。
在中国，电视、无线电广播和报纸等传统媒体受共产党直接控制，新兴的互联网媒体也受到党政宣传部门的控制。观察人士和批评者指出，中国当局采取建设所谓的防火墙直接屏蔽政府所不喜欢的网站、建立人数庞大的网络警察力量直接监控网民言论、设立关键词过滤系统封杀政府所不喜欢的言论、雇佣政府的写手假装普通网民发表替政府说话的言论等手段，控制中国的网络言论。与此同时，中国政府还采取对个别发表网络言论批评政府意见的人实行公开或秘密逮捕、判刑等手段，对网民进行杀鸡儆猴式的恐吓。
中国作家、评论家刘晓波说，尽管当局多年来动用巨大的人力物力，采取了这些众所周知的控制网络言论和舆论的手段，网络的舆论力量还是政府当局所不能完全控制的，中国网民的舆论力量不断成长壮大，以至于中共总书记胡锦涛和政府总理温家宝都不得不表示重视网络民意。
刘晓波说，从收容审查制度的废除，到陕西林业当局把纸老虎当真老虎宣传受到揭露，到辽宁一个县委书记派人到北京抓发表了批评他的新闻报道的记者引起公愤，无不显示中国网民已经形成了政府无法忽视的舆论力量。
刘晓波认为，互联网的出现，确实使中国公民的话语权民主化了：“过去在传统的媒体上，话语权基本上都是精英阶层垄断的，其他的普通群众没有渠道来表达自己的见解。现在有了互联网，由于大家都可以自由发贴，这一下子就使中国开辟了一个广泛的表达渠道。”
在北京日报发表署名文章，讴歌中国正在进入所谓的“网络民主”时代的同时，中国的南方的报纸“南方周末”也发表一篇措辞谨慎、点到即止的评论，指出中国所谓的网络民主并不能取代基本的现代民主制度建设。
在当今中国，开放党禁、实行自由竞争的选举，选举真正代表民意而不是代表政府的人民代表目前还属于不得自由讨论的言论禁区。
关键词：网络民主，开放党禁，自由竞争，选举，言论自由
