美国前贸易代表希尔斯就美国国内的贸易保护主义倾向发出警告。希尔斯指出，错误的信息妨碍了美国公众了解自由贸易对美国经济的真实贡献。
*总统候选人迎合民意*
美国前贸易代表卡拉.希尔斯说，随着美国大选的临近，美国国内的贸易保护主义抬头迹象值得人们警惕。希尔斯女士星期二在华盛顿智库国际战略研究中心发表演讲时指出，在这一轮选举中，候选人用越发激烈的言辞把美国经济面临的一系列问题归咎于自由贸易，主要是出于迎合选民的考虑。
她说：“我并不认为这些候选人否定美国在过去60年里关于自由贸易形成的共识是一种深思熟虑的考量。他们只不过是看过了民意调查而已。”
在今年总统大选初选期间，华尔街日报和全国广播公司的一项联合民意调查显示，半数以上的登记选民认为，自由贸易损害了美国的经济利益；持相反观点的选民不足两成。
*信息误导带来恐惧*
作为自由贸易和开放市场的长期拥护者，希尔斯女士认为信息误导是造成美国选民对自由贸易盲目恐惧的主要原因。
希尔斯说：“我可以肯定地说，很少美国人知道全球市场的开放每年为美国经济增加一万亿美元。这相当于每年为每个美国家庭带来大约9千美元的财富。很少美国人知道美国国内就业市场上，和外贸有关的就业机会支付的工资比全国平均收入高出13%到18%。”
*制造业工作流失并非因为贸易*
在本届总统选举中，两党候选人在贸易问题上都强调公平竞争和创造就业。但是在自由贸易协议问题上，共和党总统候选人和民主党候选人奥巴马的立场大相径庭。和主张通过双边、多边和地区途径降低贸易壁垒的麦凯恩相比，民主党候选人奥巴马对美国的几项主要自由贸易协议表达了明确的反对态度。奥巴马同时建议修改美国劳工部现有的贸易调整援助项目，对因为自由贸易而蒙受经济损失的美国工人提供更为广泛的援助。
前美国贸易代表希尔斯女士反对把美国制造业工作机会的流失归咎于自由贸易。
她说：“美国制造业工作减少不是因为贸易。美国制造业产出在过去60年里增长了30%。很多人可能意识不到，美国现在仍然是世界上最大的制造业国家。只是因为生产率的提高，我们现在少雇用20%的人力。”
*全球制造业经历重组*
与此同时，由于美元贬值、能源涨价和中国劳动力成本增加等因素，一些业内人士指出，全球制造业正在经历重组，全球就业市场的天平可能已经出现有利于美国的倾斜。加拿大帝国商业银行(CIBC)的投资部门最近发表报告指出，由于油价在过去一年里急速上涨，从中国上海到美国西岸的集装箱运费增加了150%。同时，在高端电子产品、医疗器材、计算机等行业，中国制造业传统上享有的40%到50%的价格优势正在变小，很多大型制造商正在考虑把生产转移回美国本土。
共和党总统候选人麦凯恩在今年早些时候在汽车行业遭受重创的密西根州告诉选民，美国制造业很多流失海外的工作机会可能不会再回到美国。麦凯恩认为，对于那些失去工作的制造业工人来说，职业技能培训和再教育可以帮助他们重返就业市场。
*总统候选人立场差异大*
曾在老布什总统执政期间担任美国贸易代表、主持美国在乌拉圭回合和北美自由贸易协议谈判的希尔斯女士星期二在华盛顿指出，今年的总统大选是最近几届总统选举中候选人在自由贸易问题上立场差异最大的一次选举。这种差异将如何影响大选选情？
希尔斯说：“我相信贸易问题将是两位侯选人辩论的主要问题。一种可能是两位侯选人为了争取中间选民而把立场向中间转移。另一种可能，也是令我担心的情形是，那些在电视上公开谴责自由贸易的侯选人如果不缓和他们的言辞的话，一旦就任后可能没有多少政策上的回旋余地。”
谈到美国的第四大贸易夥伴中国，希尔斯女士表示，美中两国在过去两年里建立并巩固的战略经济对话机制在缩小两国贸易分歧上发挥了不可替代的作用。希尔斯表示，希望这个机制在美国政府更迭后可以继续下去。
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