星期二是“世界防止荒漠化日”。中国官员宣布，中国的人工林保存面积，已经占到全球人工林面积的三分之一，居世界第一。但是他们承认，今后的造林难度将越来越大。
北京延庆县龙庆峡风景区附近，原来有一片面积为1067公顷的荒滩。那里卵石成堆，植被稀少，是造成北京沙尘天气的扬沙来源之一。然而，经过6年的治理，这片昔日的荒滩已经被110万株树木所覆盖。
当记者到这里采访时，工人们正在树林中锄草。过去他们是农民，现在成了林业工人。一名姓吕的当地人讲述了这几年的变化：“现在就比80年代好多了。气候、环境可强多了。原来就呆着北京打工，现在都回家乡搞绿化。钱也挣了，活也有了，生活条件好了，气候啥的都改变了。”
延庆县的努力是中国植树造林、防沙治沙工作的一个缩影。进入新世纪以来，中国每年仅义务植树就达到20亿株以上。官方数字显示，中国的人工林保存面积，占全球人工林面积的三分之一，居世界第一。官员说，在世界森林资源总体减少的情况下，中国的森林资源却持续增长。
与此同时，全国20%以上的沙化土地得到治理，沙化程度得到缓解。国家林业局防沙治沙办公室主任刘拓说：“沙化土地出现了‘沙逼人退’到‘人逼沙退’的历史性变化。沙化扩展由上个世纪末年均扩展3436平方公里，变为现在每年减少1283平方公里，尤其在首都圈。”
但是，在“世界防止荒漠化日”来临之际，中国林业官员告诫说，中国仍然是个缺林少绿的国家，沙化土地面积仍然很大。
沙化的后果之一是造成沙尘暴。据中央电视台报道，50年代，中国的沙尘天气有5次；70年代，有13次；90年代，有23次。可是，仅2001年就发生了32次。今年春天，北京共遭遇5次沙尘袭击。5月27号到29号，北京连续三天被沙尘笼罩。可见，防沙治沙任务之艰巨。
中国现有沙化土地174万平方公里，可治面积53万平方公里。刘拓说：“如果我们把这53万平方公里可治面积治了，还有100多万平方公里的沙化土地，再加上蒙古、哈萨克斯坦(等)也有广袤的沙化土地。所以说，在这个地区要彻底地消灭沙尘暴，这是不可能的。”
而且，按照目前中国每年减少1283平方公里沙化土地的速度计算，消灭这53万平方公里沙化土地至少需要400年时间。
在植树造林方面，1949年中华人民共和国成立的时候，中国的森林覆盖率为8.6%；经过近60年的努力，现在的覆盖率也不过18.21%。
为什么造林面积那么大，森林覆盖率却那么小呢？国家林业局植树造林司司长魏殿生解释说：“在中国国土上，搞造林绿化是太难了。破坏容易恢复难。我们国土是960万平方公里，增加一个百分点，就是1.44亿亩。今后造林难度越来越大了，因为好造的已经都造上了。”
国家林业局发言人曹清尧补充说，1949年以来，国家提供商品材50亿立方米以上，次生林的砍伐达到100亿立方米以上，也就是说，中国的森林已经基本上砍了一遍。此外，各种建设占用的林地每年都在3000万亩左右，还有火灾、病虫害等自然灾害的危害。上个月的汶川大地震就给林业造成经济损失230亿元。
他说：“森林资源，主要是塌陷和山体滑坡，还有一些树木的倒塌。在救灾过程中间，我们要砍掉很多树。因为建房也好、生产生活也好，需要应急，可以先砍后再办手续，救人要紧。森林资源，这个时候，应该是做出贡献的时候了。”
中国的目标是，到本世纪中叶，森林覆盖率达到并稳定在26%以上。尽管这项工作十分艰巨，但是业已取得的成绩给人们带来了信心和希望。
在延庆县，北京市负责治沙工作的官员李金海指著近年来龙庆峡荒滩上栽种的树木对记者说：“04年做的时候，你来看，惨不忍睹。全部大卵石！一棵树没有！你看现在，树也长起来了，草也长起来了，植被也特别好。咱们北京的环境越来越好了。”
将来此地要建成森林公园，现在这个公园的雏形已经展现出来了。
关键词：环境，沙尘暴，北京，植树造林
