在全球面临高昂稻米价格的压力下，科学家们正在竞相研究成本低、产量高的水稻品种。科学家们表示，如果国际社会打算避免饥荒，它就需要在水稻研究方面做更多的投入。
农民们正在侍弄一块已经成熟等待收割的水稻田，沉甸甸的金黄色稻穗随风摇摆。
在菲律宾的洛斯巴诺斯镇，农民正在赶走落在国际水稻研究所实验田上的野鸟。
随着稻米价格飞涨，许多人担心全球7亿穷人将吃不起稻米。
在这个研究所，科学家们正在竞相展开研究，争取发现产量高、但种植成本低的水稻新品种。
*短期内无法应付米价上涨*
罗伯特.泽各勒是这家研究所的所长，他说短期内恐怕没有应付稻米价格上涨的办法。
泽各勒说：“过去50年来，需求一直在继续稳步增长，人口在继续增长，全球经济也在增长和发展。所有这些都推动食品消费，但是粮食生产却没有和需求同步增长。”
许多因素使得世界各地种植水稻的农民难以满足不断增长的需求，这些因素包括水源日益紧张，燃料和化肥价格不断上涨，再加上恶劣的天气。
可耕地面积也在不断缩小。就在水稻研究所门前的高速公路两旁，昔日的水稻田上矗立起工厂、商店和公寓大楼。这种现象在亚洲各地屡见不鲜。
*需要第二次绿色革命*
泽各勒说，第二次绿色革命是解决这个问题的最佳途径。
1960到1970年代第一次绿色革命的科学发展在许多发展中国家增加了农业产量，降低了稻米价格，增加了农民的收入。但是最近一些年来，亚洲主要水稻种植地区的产量一直无法取得突破。
泽各勒说：“这一轮绿色革命的任务更为复杂。我们不能依靠扩大种植面积或指望新增农业用地，所以我们将不得不在现有的土地上提高生产率。这就要求农民在使用水、化肥和劳力方面下更多的功夫。这就需要培育出能够以相同投入获得产量更高的水稻、小麦和玉米变异的新品种。”
*确保二次绿色革命所需的资源*
水稻研究所表示，为了满足需求，未来10年内必须把每公顷稻田的产量每年提高至少50公斤。但是目前农业的公共投资已经从1970年代中期的水平下降了三分之一。
泽各勒说：“我们需要国家和国际性的主要机构做出巨大努力，确保为第二次绿色革命提供所需要的资源，包括灌溉系统的基础设施，从农田到市场的道路，当然，还要包括科研能力。”
菲律宾人都知道，世界第一流的水稻研究所就设在这个国家，但是菲律宾也面临稻米价格上涨的压力。就在几十年前，菲律宾还是一个稻米自给自足的国家，但是现在它必须进口稻米。
*抵御饥荒的最后一道防线*
研究所的种子仓库里储存了来自世界各地的10万个水稻品种，保证未来几代人的需要。科学家们研究这些种子，争取培育出更有营养、能够抵御旱涝灾害的新品种。这些新品种培育成功之后就交给农民种植。
但是泽各勒说，需要进行更多的研究。他说：“我们需要更有效地探索水稻遗传基因的潜力。我们需要更好地理解稻田的生态平衡，研究如何能够更好地管理稻田，不让病虫害造成损失。我们需要更好的理解土壤和水分之间的生态平衡。”
国际水稻研究所每年需要6千万美元来进行研究和发展，但是它目前的预算却只有4千万美元。泽各勒和研究所的其他官员不断地游说捐助者，向他们传递这样的信息：现在比以往任何时候都需要把科研作为抵御饥荒的最后一道防线。
关键词：菲律宾，国际水稻研究所，稻米增产
