星期四公布的一份新的研究报告说，美国经济正在出现一个令人不安的趋势：几乎来自社会各个阶层的美国人的家庭收入都越来越不稳定。报告指出，这种现象对于美国生活标准和经济的可持续性发展形成广泛的威胁。
*起伏不定逐年恶化*
华盛顿智囊团经济政策研究所发表的这份题为《美国家庭收入不稳定趋势不断上升》的调查报告进一步增加了美国民众因最近油价高企和食品价格上涨引发的焦虑。报告通过对数以千计的不同收入阶层从1960年代以来的家庭经济状况进行调查和分析，结果发现绝大多数美国家庭的经济来源变得越来越不稳定。
报告的作者之一、新美国基金会研究员雅各布.海克表示，日益上升的收入不稳定趋势长期以来被相对稳定的总体经济统计数据所掩盖。他在接受美国之音采访时说，许多美国人向往登上逐渐而稳定增长的收入阶梯，结果却发现，他们的收入状况起伏不定，而且这种情况逐年恶化。
他说：“美国人目前的家庭收入远没有他们上一代那样稳定。如果你把家庭收入比作每年涨落不定的股票，那么现在这只股票的风险更高，涨落的幅度比以往更大。”
报告发现，从1969到2004年，美国家庭收入在以四年期为限的短期内出现变化的趋势增长了一倍。具体说来，1985年以前收入不稳定的状况增长的幅度很大，这种趋势在90年代末有所回落，但是进入21世纪以来，收入不稳定的状况甚至超过了1980年代的最高峰。
*变化向负面发展*
家庭收入的变化总体说来是向负面方向发展。报告以详尽的事实说明，在1970年代，成年劳动力在短期内收入下降半数以上的比例只占全部劳动力的不足4%，而现在这个比例上升到将近10%。
能够说明收入不稳定趋势恶化的另外一个迹象是男性劳动力收入变化的人数和幅度都超过女性。报告指出，这种现象在很大程度上解释了家庭收入动荡不定的原因，因为通常男性劳力的收入是一个家庭的主要经济来源。
*双薪和学历效应减弱*
人们通常认为，夫妻都有工作的家庭和受过高等教育的劳动力的收入一般会更加稳定，但是，经济政策研究所的报告却发现，夫妻双薪和高学历在抵御收入不稳定方面的效应近年来显著减弱。
报告的作者海克说：“甚至父母都有工作的家庭的收入不稳定的现象也比从前有了很大的增长。事实上，拥有大学学历的雇员和家庭在过去15年来收入的不稳定程度甚至超过了仅有高中文凭的雇员和家庭。正因如此，美国人的经济安全问题在最近几年成为人们关注的一个大问题。”
*收入差距扩大*
长期关注社会公平问题的海克认为，如果家庭收入不稳定趋势的上升伴随着中产阶级收入的增长，那么情况也许不至于这样严重；但是事实却不是这样，报告列举的数据显示，在1979至2005年期间，在美国家庭收入天平上处于中间五分之一的家庭收入增加了21%，但是最富有的1%的美国家庭的税后收入在相同时期却猛增了230%。
报告的另外一位作者、华盛顿智囊机构布鲁金斯研究所客座研究员伊丽莎白.雅各布斯对美国之音表示，收入差距的不断扩大增加了家庭收入不稳定的社会风险。
她说：“中产阶级的家庭收入并没有增长到使人们有足够的钱来抵销收入不稳定的问题。过去30年中产阶级家庭的收入增长了21%，但是这部分收入增长主要来自于他们付出的更多工时，因此他们收入的增长根本不足以抵销收入不稳定带来的风险。”
报告最后指出，近年来出现的经济不利因素进一步恶化了家庭收入不稳定的局面，这些因素包括雇员医疗保险和退休金等福利待遇的削减、工作大量流失、无薪酬的自愿性工作大量增加、以及家庭债务上涨等等。
