美国为在伊拉克和阿富汗境内关押青少年的政策辩护。预料这个问题在星期四会更加受人瞩目，因为联合国儿童权利委员会星期四将审议美国是否遵守联合国有关武装冲突中如何对待儿童的规定。
在提交给联合国儿童权利委员会的一份包括中，美国承认，自2002年以来，拘押了将近2500名18岁以下的青少年，几乎全部被关押在伊拉克。这些青少年是按照布什总统的反恐政策遭到拘捕的。
华盛顿说，500多名青少年因为被怀疑是“非法敌方战斗人员”而被关押在伊拉克拘留中心。另外有10人被拘押在阿富汗巴格兰姆美军基地。
人权团体一直批评美国的这项政策，说这种作法违反了有关儿童权利的国际公约。美国公民自由联盟的人权研究员特纳说，很难得知这些儿童到底是否受到适当对待，还是遭到虐待。
特纳说：“比如，在关塔那摩湾美国拘留中心的一名青少年卡德尔，他的律师和他本人声称，他曾经遭到酷刑拷打，而在酷刑拷打下所做的口供被用来作为审判他的证据。我们知道，根据美国的记录，有10名儿童被关押在阿富汗巴格兰姆美军基地的监狱，而这个监狱就是因为对囚犯酷刑拷打而遭到批评的监狱之一。此外，我们非常关切美国可能没有遵守国际公约的义务，为在监儿童将来重返社会提供帮助。”
主管囚犯问题的美国国防部副助理部长哈吉金森表示，美国的确关押了在战场上遇到的青少年。她说，这样做，不仅使这些青少年脱离了危险的战斗环境，而且还保护了美国军队和其他无辜平民。
哈吉金森说：“我们拘押这些青少年时，注意到了他们的特殊需要，因此给他们提供了避开敌意的安全环境。例如，在伊拉克，我们和伊拉克政府一道，为青少年教育中心开设了一个广泛积极的项目。这是一所单独的学校，专门为那些被招募来从事武装战斗的青少年而设。我们非常反对招募青少年参与武装战斗。我们也采取一切办法来鼓励这些儿童尽可能和他们的家庭沟通。”
哈吉金森表示，美国的政策是，只要可能，不会将一名青少年拘押超过一年以上。她表示，遗憾的是，青少年有时的确遭到长期关押。但是她也指出，那些青少年具有危险性，其中有些参与埋置路边炸弹，有些被招募来当自杀炸弹杀手。
关键词：美国，阿富汗，伊拉克，人权团体
