应中国政府的请求，美国将提供四川大地震灾区的卫星图片，帮助中国政府评估这次大灾难的破坏程度。不过，一位前美军高级官员说，中国请求美国提供卫星图片可能怀有其它目的。
美国国防部负责对外联络事务的副助理部长布莱恩.惠特曼(Bryan Whitman)星期一表示，应中国政府的请求，美国国家地理空间情报局预计最早在星期二向中国提供一组四川大地震灾区的卫星图片，帮助中国当局对该地区基础设施受损害的程度进行全面评估。
惠特曼说，中国政府具体请求美国方面提供灾区的水坝、水库、道路和桥梁的卫星图片。他说，如果天气良好、没有云层挡住视线，美国最早能在星期二向中国方面提供第一组卫星图片。
*为救灾还是为评估美国技术？*
美国国防部最近也向缅甸当局提供了强热带风暴灾区的卫星图片。不过，人们一般认为中国拥有先进的卫星摄像技术，完全有能力自己摄制地震灾区的卫星图片。因此，中国请求美国情报部门提供卫星图片可能有其它目的。
前美国太平洋舰队司令詹姆斯.莱昂斯(James Lyons)对美国之音说，他不排除中国卫星也许刚好不能覆盖四川大地震灾区的可能性，但是他担心中国试图借这个机会获得美国的情报。
莱昂斯说：“另外一种可能性是，他们想全面评估我们的卫星的摄影技术。”
*过滤处理*
前海军上将莱昂斯认为，即使中国在请求美国提供卫星图片时可能有其它目的，美国仍然有办法一方面帮助中国政府救灾，一方面又不透露美国情报的质量。
莱昂斯说：“卫星图片可以作过滤处理，以便只提供人道救援所必要的信息。”
在中国政府提出得到地震灾区卫星图片之前，美军的两架C-17运输机星期天飞抵成都国际机场，向四川灾区的人民送去了食品、水箱、毯子、提灯、小型发电机和工具。
美国国防部副助理部长惠特曼说，美军随时准备好向中国灾区提供更多的援助。
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