美国4月份的先行经济指数增长了0.1%，这是这一指数连续两个月上涨。这个消息出乎专家预料，显示出现经济衰退的机率下降。不过专家一致认为，衰退风险虽然降低，但今年经济将会比原来估计的更为疲软。
石油和汽油价格在继续狂涨，食品价格也变得越来越昂贵，房价、信贷等老问题依然阴云密布，担心出现经济衰退的忧虑在日益加深。但是新的数据却在让人觉得，这种忧虑似乎有点过虑。
纽约民间经济研究机构会议委员会星期一报告说，4月份预示未来3到6个月左右经济活动走向的先行经济指数增长了0.1%，好于专家的预测。多数专家估计，4月份这个数字会下降0.1%。这是这一指数连续两个月增长。3月份的上涨幅度也是0.1%。
会议委员会的高级经济学家肯.格德斯坦告诉美国之音，新的数据显示，经济的实际情况可能比原来估计的要好一点。
他说：“我们大致看到的呢，先看反映经济现状的同步指数，这个数据在3月和4月没有变化。这个情况让我们有理由认为，技术上说，美国经济的确是非常疲弱，严重放缓，但并没有衰退，至少到4月为止还没有衰退。先行经济指数则说明，经济情况可能不会进一步恶化。但也不能指望经济在夏季，甚至冬季会有很大的改善。从去年年底开始的经济走软正在持续，可能还会持续几个季度。”
*格德斯坦：或可避免衰退*
先行指数有10个组成部分，涵盖股票价格、建筑许可、失业补贴等等。在4月份，这10项数字中有6项出现增长。格德斯坦在回顾最近出现的经济数据的时候认为，数据和专家的看法反差较大，实际经济状况可能要比专家预估的好一点。
他说：“在信贷市场方面，我们当然看到，非常紧张，甚至冻结了的信贷市场开始出现一些改善。上周末，我们还看到建房动工率和建房许可的发放数量都增加了。这有可能显示，房地产市场已经触底。建房速度如果能够保持在1百万栋，虽然只有高峰时的一半，也还是可以的。此外汽油价格在下星期阵亡将士纪念日之后可能会有所回落。”
格德斯坦表示，今后经济是否会出现衰退还需要观察，但从现有的资料看，衰退有可能得以避免。 不过，美国全国企业经济学协会星期一发表的5月份专家调查发现，超过一半的专家的估计都比较悲观。56%的专家认为，衰退已经开始，或者在2008年继续发展。而在2月份的调查时，持这种看法的人数比例只有45%。
*里泽尔：专家们更悲观*
主持这次调查的经济学家、美利坚银行战略投资集团的首席经济学家琳.里泽尔女士对美国之音说，与前两个月相比，专家们显然更趋悲观。认为有经济衰退的和认为能够避免衰退的专家比例大体对等。
里泽尔说：“经济学家们下调了他们对今年和明年的经济增长预测。他们认为，经济会有所复苏，但复苏的力度将会十分软弱。最近油价的大幅度上涨是部分原因。消费者和企业的开支依然会增长一些，但增幅可能会比年初时更小。”
全国企业经济学协会的这次调查是在4月17号到5月1号之间进行的。接受调查的专家有美国52名知名的经济预测机构的经济学家。
调查说，专家估计，第二季度的增长将只有0.4%，弱于前两个季度的0.6%。 不过这个报告中所含的积极消息是，房地产市场和信贷市场的下滑势头可能会在今年某个时候触底。这比那些认为美国经济会陷入严重衰退的预测显然更令人安慰。
美国著名经济学家、国家经济研究局主席马丁.费尔德斯坦星期一对媒体表示，从月度数据上看，去年12月或者今年1月，经济数据明显变糟。国家经济研究局是美国唯一负责界定经济是否出现衰退的机构。费尔德斯坦表示，工业生产数据、实际收入数据、就业数据、零售数据等等，在2月份是糟糕透了，3月份糟得稍轻一点，4月份还可以。在回答衰退从什么时候开始的问题的时候，费尔德斯坦表示，这要取决于如何界定衰退。如果从月度指数看，12月到1月份显然是形势逆转的开始。
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