美国总统竞选活动中的一个主要议题就是医疗保险的改革。共和党参选人麦凯恩参议员最近拒绝接受民主党参选人提出的全民保险的方案。他坚持实行与布什总统去年提出的建议类似的、以市场为基础的解决方案。
麦凯恩参议员提出了解决美国医疗保险问题的具体计划。他说，这项计划将使美国从雇主提供医疗保险转向由个人自己购买医疗保险，从而加强竞争并降低医疗保险费用。因此，麦凯恩呼吁取消为鼓励雇主给雇员提供医疗保险而给予雇主的减税，用他的方案来替代现行的做法。
对于通过雇主获得医疗保险的大多数美国人来说，麦凯恩的改革计划每年将向每个纳税人提供2500美元、向每个家庭提供5000美元用于医疗保险的免税津贴，以便使他们能够在市场上自行购买不太昂贵并且适合自身条件的保险。这样，即使他们更换工作或者失业，仍然可以保持同样的保险计划和医生。
对于那些由于患病等原因而不能加入医疗保险的人，麦凯恩也提出了非市场化的特殊方案。这就是联邦政府给州政府拨款，帮助这些患病、上了年纪以及低收入者购买保险。美国目前有4700万人没有医疗保险。
*相信个人选择能力*
哈佛大学公共卫生学院卫生政策与政治分析教授罗伯特.布伦登在接受采访时说，麦凯恩参议员的改革方案中不包括对雇主和个人的限制性要求，也没有承诺有多少美国人将享受医疗保险。麦凯恩只是强调他要为人们买保险提供帮助。与民主党人不相信个人的选择能力相反，麦凯恩十分重视并相信个人的选择能力。
他说：“麦凯恩参议员相信一旦提供各种选择，个人在做选择方面比政府和雇主都要好得多。他强调的是，人们可以通过经济人、从网上或者通过当地的有关公司购买最适合自己的医疗保险。”
然而，美国经济政策研究所经济学家乔希.比文斯说，麦凯恩参议员提出的改革医疗保险方案的核心就是废除雇主提供保险制，促使人们自己单独购买保险。他说，这样做有一定的弊端。
*民众仍不了解*
他说：“这种方案的问题在于，当你作为一个大的购买集团的成员买保险时，保险费就比较低。因此，当你在一家大公司工作时，通过公司买保险就能得到很好的价格。而你要是自己在私人市场上买保险，保险费就会比较高。因此，在我看来，这就是麦凯恩参议员的方案的问题所在。它是把基于雇主的保险制度改为个人买保险。”
今年是美国总统选举年，麦凯恩参议员晚些时候应该可以稳获共和党总统候选人的党内提名。因此，他的改革医疗保险方案是否能够得到选民的欢迎也是他能否当选总统的部分原因。美国经济政策研究所经济学家乔希.比文斯说，从民调来看，民主党参选人的医疗保险改革方案较受欢迎。麦凯恩的方案似乎没有引起多大反响。
他说：“我认为他的方案并不为人们所熟知。我想如果把这个方案向公众介绍的话，它一定不会大受欢迎。麦凯恩的方案主要是基于布什总统几年前提出的一项类似方案。布什的方案无论在国会还是在选民中都没有吸引力。因此，很难想像为什么麦凯恩的改革方案会吸引人。”
关键词：全民医保，民主党，共和党，麦凯恩
