一组美国官员正在北韩访问，视察那里的食品严重短缺局势。这一访问有可能导致美国向北韩提供食品援助。
美国官员的到访正值北韩面临极为严重的基本食品短缺。韩国外交通商部发言人星期二说，美国特使为提供援助展开调查。他说，北韩过去一年里发生大规模洪涝灾害致使粮食欠收，此外世界粮价暴涨意味着可以从国际市场上获得的粮食减少。这位韩国官员说，美国视察小组受命评估有关局势，讨论提供援助的方法。
北韩爆发粮食危机的警告来自很多方面。联合国世界粮食计划署说，北韩的食品生产很可能跌至比北韩人民存活所需最低水平还要少至少百分之40的程度。
以华盛顿为基地的国际经济彼得森研究所上个星期发出警告说，自1990年代中期爆发饥荒以来，北韩目前所处的局势最不稳定。有成千上万的北韩人据信死于90年代中期的那场饥荒。韩国援助组织“好朋友”说，平壤大幅削减、或者取消了食品配给，甚至平壤通常拥有特权的政治精英阶层也未能幸免。
*韩国强硬立场有所软化*
自从韩国新总统李明博2月份宣誓就职以来，南北韩关系变得冷淡，这位保守派新总统结束了韩国前政府无条件地向北韩提供粮食援助的政策。他表示，韩国的人道援助要视北韩解除核武器项目的进展而定。
不过，李明博政府的以上立场近日有所软化，表示只要北韩正式提出食品援助的要求，韩国就会给予援助。分析人士说，北韩有可能认为这样做会有失脸面，因为北韩最近曾经公开声明，没有韩国的援助，北韩照样过得下去。
为结束北韩核武器项目的六方会谈预计将在本月晚些时候复会。美国官员也许会利用那个场合宣布为缓解北韩食品危机采取的措施。
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