有关中国南方都市报系的南都周刊新闻工作者长平被免职的消息，引起了外界关心中国新闻自由现状人士的密切关注。有观察人士说，中国为了筹办奥运会应最大限度地展示宽容和开放。
*有消息称长平被免职*
设在美国的新闻网博讯网星期一发出消息说，“中国南方都市报系的南都周刊副总编长平被撤职”。报导说，长平本名张平，曾任南方周末新闻部主任。
报导说，长平4月上旬曾发表有关西藏问题的文章，在网上引起轩然大波，“遭到其他媒体和网民的围剿。北京晚报发表署名文峰的作者评论，对长平进行了猛烈抨击，一时引起许多读者的关注。报导说，相信这次长平被撤职，同他发表的“非主流异类”文章有关。
记者给南都周刊打电话，一位工作人员证实，长平今天没来办公室上班，但是，再多的具体情况，他表示无可奉告。
星期二的南华早报报导，南都报系副总编江艺平说，这个消息完全是无稽之谈。南华早报援引江艺平的话说，“张平是很不错的资深记者，他的工作和职务，并没有因为他写的那些文章而受到影响”。
*昝爱宗：同事证实消息准确*
不过，中国浙江的新闻工作者昝爱宗得知这个消息后，同南都报系的朋友联系，长平的同事证实，长平去职的消息的确不是空穴来风：“就是长平的同事，昨天给我发信息，说长平昨天被免职了，刚宣布的。因为这都是南都周刊的人、长平的同事说的，我想应是非常准确的。”
在香港，资深新闻工作者和研究人士周兵说，南都报业集团一贯比较开放，对自己的记者编辑也许会冷处理，过一阵子，再把他们调回来：“南都集团的一贯传统是，免职后，过两天后再启用他。他们内部的保护机制是这样，自己的编辑、记者，因为专业上的问题出了事情，上面批下来就免职，免职后再调回来。他们最后的善后处理还是比较宽容的。”
南都前副总经理喻华峰、原副总编辑程益中、社务委员李英民等人，都因为“经济方面”出事而被撤职。其中喻华峰被判刑8年，李英民被判刑6年。程益中免于刑事起诉获得释放。
*分析：一切为了奥运*
浙江新闻工作者昝爱宗说，南方都市报业集团可能是奉了宣传部门的指令，想把长平调离第一线，又不愿意对外声张，主要还是为了奥运会。
他说：“有可能他们不想声张这个事情。因为奥运会前，任何一个事情如果被炒作起来，可能会变成一个导火索。”
香港媒体研究工作者周兵也认为，当局采取比较低调的做法，也是因为奥运会即将举行的原因。
他说：“我一直建议，举办奥运会要开成宽容的奥运会，显示出一种自信和博大胸怀。这是最重要的一点。而在哪个地方建一座楼，还在其次。对世界来说，中国应在人权、自由、民主方面，给世界展现一种新的面貌。这是最大的‘经济’成果。”
周兵说，外界都知道中国的经济发展，都知道中国高楼林立，但如果在政治方面能展现出一种宽容，则更显示出了中国筹办奥运的最大成果。不应让一些“支流”出来，干扰了整个奥运的主流。
关键词：南方都市报，南都周刊，长平，奥运，西藏问题
