国际大米价格显著增加使美国农民种植更多粮食以增加利润。但是，在美国德克萨斯州代顿市的大米种植区，高昂的成本可能会限制农民获利。
*价格上涨 成本也上涨*
拖拉机在耕地，并且建起一道道田埂，等水流进这些农田时，这些田埂就能起到河堤的作用。 德州东南部的这个地区是美国最好的大米种植区之一。其它主要大米产区还包括阿肯色州、路易斯安那州和密西西比州。
施特塞尔在德州代顿市自家附近的一千八多百公顷农田上种植大米。他希望大米价格最近的上涨能帮他赚上一笔。
他说：“很自然，我们留意市场行情，现在的行情是1974年以来最好的。我们可以种大米，获得良好的利润，然后我们通常还能再种一季，这样就能获得最大的利润。”
大米的价格在过去一年中增长了一倍多。但是，施特塞尔说，生产成本也提高了。
他说：“化肥上周每吨涨了80美元。好像当我们需要的时候，所有的东西都涨价。我们所有的供货商都说，他们手里没有钾肥、磷肥，而美国大部分氮肥目前要靠进口，所以我们得靠从国外进货才行。”
罗伯茨是休斯敦的美国稻米生产者协会的主席和首席运营官。他说，在美国，种植大米的花销比种别的农作物都高，因为种植大米是一个全部机械化的过程。因此，他说，一些最好的大米产区的农民在决定种植什么作物时非常谨慎。
*多种原因造成大米价格上涨*
罗伯茨说，美国大米产量中的一半用于出口，所以当大米在世界市场上的价格偏低时，农民们倾向于种植那些在美国国内利润更高的作物，比如玉米和大豆。由于这两种作物可以用于制造生物燃料，它们的价格在最近几年里都大幅攀升。
罗伯茨说，国际大米短缺通常和一些国家的政府政策有关，这些国家的大米售价是政府补贴后的结果，而政府没有给农民提供种植大米的激励措施。他说，澳大利亚发生干旱也是原因之一，那里的大米生产实际上陷入了停顿，此外，人口增长所引起的需求增加也促成了涨价。
他说：“经济学家预测，世界人口在未来十年中将增加十亿，中产阶级人口将比现在多18亿，中国的中产阶级人口就将有6亿。当人们的经济地位提高之后，他们想吃得更好，吃更多蛋白质，而这意味着需要更多粮食，以及更多的燃料来生产这些粮食。”
人口的增长还促成了城市的延伸。耕地被用来建房、修路和进行其它基础设施建设，这也减少了世界大米产量。
罗伯茨说，所有这些因素共同作用使市场上的大米数量减少。
美国大米产量的增加将帮助减轻世界一些地区的大米短缺问题。美国承诺帮助菲律宾。菲律宾国内所需大米的15%依赖进口，并且面临严重的短缺问题。但是，从总体上来看，全世界对大米需求的增长速度有可能超过生产增加的速度，使大米价格保持在高位，并且在那些粮食供应量低的贫穷国家造成社会混乱。
