许多民调机构说，今年总统初选中年轻选民参加投票的人数创下历史记录。他们中大多数人支持民主党参选人巴拉克.奥巴马。
卡罗琳.肯尼迪投票支持奥巴马做为民主党总统候选人的时候说，她的3个上中学的孩子让她意识到奥巴马是这个国家需要的总统。民主党重要人物支持奥巴马的人越来越多，但是卡罗琳.肯尼迪第一个承认，她支持奥巴马是受到子女的影响。
不仅有许多年轻人要求自己的父母支持他们中意的参选人，年轻选民在今年民主党初选中的投票人数也创下历史记录。皮尤研究中心最近的民调显示，今年年初举行的民主党18次初选中，年轻选民的选票占总票数的14%，而2004年这个比例只有9%。
*三分之一年轻人称是共和党人*
皮尤中心过去几年的民调结果显示，青年选民是民主党选民的重要组成部分。18岁到29岁登记选民中绝大多数人说自己是民主党人或倾向于民主党，三分之一的青年选民称自己是共和党。
哈佛大学选举分析人士托马斯.帕特森认为，激励年轻选民投票的主要原因是他们反对伊拉克战争。帕特森指出，这种势头在2003年民主党初选期间就开始了，当时许多年轻人支持总统参选人霍华德.迪安。
帕特森说：“我们现在忘记了2003年夏天的情形，当时迪安的支持率大幅度上升，许多年轻人为他当志愿者，他的口号就是反对伊拉克战争。而在1992年、1996年和2000年的总统初选中，年轻人的参与非常少，勉强超过三分之一。2004年，年轻选民参加初选投票的人数接近50%。他们最关心的就是伊拉克问题。”
*年轻选民多支持奥巴马*
帕特森教授说，参加2004年初选投票的年轻选民比2000年增加将近500万人。在民主党目前的初选中，半数以上年轻选民支持一直反对伊拉克战争的奥巴马。他说：“2007年初初选开始以来，年轻选民的第二波热情是奥巴马的竞选激发出来的。奥巴马当初反对伊拉克战争的立场赢得年轻选民的赞成，而奥巴马的个性和他的理念都吸引了年轻选民。”
华盛顿智囊机构布鲁金斯学会研究政府管理的专家威廉.盖尔斯顿谈到，这当中还有代际认同因素：“当今许多年轻人成长在多种族、多族裔的环境中，部分原因是最近几十年的移民潮。奥巴马的国际主义观点应和了这种趋势。除此之外，奥巴马认为，有良好愿望的人即使观点不同，都能坐在一起解决问题。很多年轻人愿意相信他的说法是对的。”
也有分析人士认为，年轻选民投票热情高涨并不是新鲜事儿。华盛顿美国选民研究委员会主任科蒂斯.甘斯说，每一代人都有自己的理想主义，都有自己的希望：“约翰.肯尼迪打动了那个时代的年轻人，有的年轻人加入民权运动，有的年轻人反对越南战争，曾经吸引了一些年轻人。克林顿、戈尔和佩罗都吸引过年轻人。2004年，大批年轻人反对布什，支持克里。上述每一个例子中，年轻人都在寻找能够带来改变的人物。”
皮尤研究中心民调专家斯考特·基特认为，跟过去相比，今天的美国青年人更加多元化，自由派色彩更浓。他说：“今天的青年对不同种族之间的男女约会非常宽容。他们不那么在意同性婚姻。他们欢迎移民，对移民的态度比其他年龄组的人更加宽容。所有这些都使得他们与众不同，使他们不那么支持共和党，因为共和党在社会问题上更加保守。”
*麦凯恩强调职责和义务*
政治学家盖尔斯顿说，共和党总统参选人麦凯恩提出一个严肃的选举观点：“麦凯恩讲话使用的是一种比较古老的政治语言，这就是职责、义务和责任，而不是选择和自由。麦凯恩呼吁美国公民履行公民职责，而几十年来没有人强调过这些职责。麦凯恩这个呼吁的威力到底有多大，还有待观察。”
甘斯等一些选举分析人士告诫说，年轻选民的活力和热情仍有可能冷却下来。甘斯说：“能够保持这种活力和热情取决于奥巴马是否赢得提名，是否赢得大选，如果就任总统，他是否能实现年轻选民的一些希望，并继续那么雄辩和透明。”
甘斯说，只要年轻人感觉他们正置身于比自己更重要的事业中，就会继续参与其中。
